第三十九回 祛南瘴蒲元羊善三请命 出东海卫温诸葛再扬帆
上回说到司马昭随那文景真人游历仙山，忽见长兄容貌，胸中大恸，一时不能自己，徒张了口，却做声不能，只得在心里默念道：“原先是我不拿你当事，也不尽省得你待我的好，才和你闹了生分；若早知道会有如今的下场，我做甚么也不让你去犯险的。”
他自司马师出逃之后，时常气恨长兄薄情无义，至于暗相咒诅；今日始知其兄不愿二弟涉足险境，又非躬亲示例不能息自己思奔江南之心，乃以命作赌，孤身南投，由是保得司马昭始终无恙。
思及此节，禁不住怅然泪下，蓦地惊醒，腮旁犹有沾湿，不觉烧已退了大半。司马昭因摸索着梦中情景，乃向颊上蘸了泪，在枕上反复笔画，却是个“炎”字。概除此字以外，其余记忆尽皆抹去矣。
忽忽已是月末，脱了孟春后天气日胜一日的暖和，刘禅因命侍中董允下放衣物，将未及用完之精炭收还库府；又使掖庭丞持肉桂诸物熬制汤羹分发众臣，以达培元固本之效。后宫妃嫔亦尽获御赐，惟孙权迫于怀娠所忌，只得食些清淡爽口之物，时有抱怨几句，倒令刘禅平添几分喜爱。
这刘禅前次召郑泉来问孙府人事，乃论起王肃上书谏言时弊之事，尤其说到孙权手下最是放任，实开后妃置办幕僚之先例，只引曹丕曹叡之辈竞相效仿，西宫往来应酬如出无人之境。郑泉不便表态，遂先告退去，又请刘禅宜先问孙权主意，将来要行管束之策也好说些。
岂知刘禅子嗣稀薄，正值意外之喜，唯恐逆了孙权心意，前后共与他提过两次，见孙权面上不喜，乃息了约束后宫之念，仅着黄门亲信留心宫人出入。孙权因说道：“但凡关涉到孙府的事，权一概不过问，皆交与伯言处置；陛下若要肃清宫规，一句话吩咐下来，只遣他去办便可。”
其时刘禅正洗了手剥柑橘来吃，见孙权软在榻上懒洋洋地说话，闭了眼也不看他，不禁起意，乃拾起枚橘瓣送至孙权嘴边，笑道：“子雍无非是惮着有损自己清誉，发几句牢骚，朕让元逊打发他回去就是了，卿又何必与他赌气呢。”
孙权咬着橘肉，含含糊糊说道：“臣哪里敢为这个赌气！只是怕陛下因外头那些个事迁怒于臣，下回游猎便再没有臣的份。”
刘禅往他身上一指：“仲谋如今这情状，可还能够打猎么？”
孙权见他取笑，便有些闷闷不快之意：“时下正值蒐畋节令，鸟兽滋长，北苑虚置，想陛下是要行春猎的；臣无力相陪，又恐陛下寂寞。素闻那曹氏能左右开弓，更曾日擒麞兔数十，矫健勇武不输臣妾，陛下何不带他一道去？”
那曹丕自四年前败了身子，复添几味哮症，再不能骑马射猎，孙权此刻这般说话，自是不怀好意。刘禅果然道：“子桓身上的病刚好，想这初春的气候寒暖反复，可经不得多折腾的。朕便多给了他宫里些汤羹，又将用剩下的肉桂都与了他，许他自行煎服。”
孙权经陆逊几次劝谏后，早不复先前狂悖模样，因见好就收，说道：“臣听伯言说，曹爽底下的何平叔好食一付奇药，服毕五脏俱暖，名曰‘寒食散’，盖需得同时进用冷物方能压制其烈性。陛下倘喜欢，可径自向他要来一试。”
他当是这般轻描淡写，刘禅却道：“药石亦讲究中和之理，过寒过热皆是不宜，既对脏腑戕害过大，不吃也罢。”忽又省起一事，转过头说：“卿下回再见伯言时，应把朕这话拿去说与他知道，切莫使他有心服食那药。”
孙权见这小皇帝竟郑重其事地关心起陆逊，不由好笑，更假意趋前一揖，乃说道：“陛下不知道，伯言从不吃这些稀奇古怪的东西。陛下便是拿刀剑抵着他，他也未必打心里服气你呢。”
刘禅奇道：“这话可怎么说？”孙权道：“早先他去山中平叛，诸军都惮着林子里头有瘴疬，不知谁请人弄了个当地的土法，说是能治百病，别人都兑酒吃了，只伯言以为其辞虚妄，无论如何也不肯吃。陛下道如何？——偏偏是他一鼓作气的扛到了最后，比别个吃药保底的更有精神头，臣才知道他所自期许者实非无稽。”
他一面说话，不意刘禅受他启发，因问他道：“朕听说相父平南时候，也曾苦于当地暑热，又以人烟稀少，山林沼泽密布，故极易滋长疾病。卿既曾典掌南方，达于交趾，想必也没少思虑祛瘴之法，可有良策二三？”
孙权暗道：“你竟拿这个问我，那便由不得我多话了。”遂扫了刘禅盘中柑橘一把食尽，又往刘禅怀里取了前回进献的吴中锦缎擦拭水渍，这才慢悠悠地道：“陛下突然问起此事，别是南方某地又发了疫疾，要借了臣交州旧主经历，引以为鉴罢？”
孙权方吃了鲜果，尚有意犹未尽之情态，刘禅乃笑道：“仲谋举止非同俗类，可称得上一‘妩媚’耳。”见孙权不喜，忙又说道：“朕调笑之语，卿莫往心里去。”原来先前钟繇多与曹丕书信往来，曾有“顾念孙权，了更妩媚”云云，曹丕乃就孙权狡黠反复略加讥讽，时下引以为笑谈；此又为孙权初向曹操称臣时语，故孙权此刻听起来颇不受用，虽无十分表露，毕竟刘禅有所察觉，遂以三五言语遮掩过去。
刘禅又道：“不瞒卿说，前日公寿于宫外采买肉桂，不想与前来进贡的南中使者相遇。他因好奇，便多问了那特使几句，于当地事迹略有了解，始知相父渡泸艰难，乃有感于南境荒芜，沃土虚悬。朕治下越嶲七郡尚且如此，遑论交州以南？虽其地多山，而物候燠热，暑气不发，故作物易熟；使北地居民南迁，又可实南方守备，岂非一举两得？惜其地瘴疬横行，多有毒虫为祟，朕每每念及，未尝不思相父昔年大军深入之险谲也。”
他言至于此，孙权心下猛一激灵，自然记起曾与陆逊所说朱崖洲之事。当时孙权割据东南，西北为曹氏所阻，故除修好刘氏外，更北联公孙，东致夷洲，踞南而望朱崖。这孙权素来喜功，更不放过经营海上之机遇，如今虽为檐下之囚，到底存有南图之心，是以时常有殿前献策之举，以期来日或得进身。
刘禅不察孙权异色，续道：“朕既受天命，承继汉土，遂有恢复当日汉廷极盛时候疆域之志；后来公琰说朕以孝武帝暮年自省拓土劳民之事，朕方警醒当下第一要务乃是与民休养，劝勉耕作，因有开发南境之想。然而新开海道，于国库所损无多，有坐南拱北之势，且收异国珍宝，亦能为国人扩宽眼界。本月中朕遣使东出永宁，便是为着这个缘故，二来也可圆了仲谋旧时夙愿，省得卿总念念不忘旧时所图。”
孙权连忙让道：“臣岂敢望陛下施恩？陛下出使东海，扬我大汉国威，名为勘察海路，实则必有远虑，非臣妾之辈所能揣摩。”
刘禅笑道：“你也不用诓我。卿与子桓都是心思再活络不过的，面上不说，内里却从来不甘居人之下。为人主者气性大抵相类，谦退避让之辞，到底难掩凌云弄浪之志，又岂能瞒得过朕？”
孙权未料刘禅说话直白如此，好奇下不免咋舌，暗道：“这小皇帝倒不全然糊涂，想必姜伯约平日没少与他教益。 ”他一想到姜维，便不得不想到诸葛恪，于是更生了几分艳羡，寻思道：“不知伯言与恪儿修好到如何程度，我既不在府上，吴中旧臣可否仍旧依命行事？”
刘禅见他不答，更自顾自地道：“朕既以南方瘴疬之事问计于卿，便是存了进取之念，希望在朕生年得以开拓南土，引以为天下沃野。仲谋心里究竟是怎么个打算，朕无心追究，但求得偿所愿而已。鹄炙在手，不计弹丸，卿说说，可不是这个理么？”
他言辞恳切，孙权一时竟生出些怜悯之意，语气也软了三分，因说道：“陛下既有志南图，臣亦不妨将从前规划再提起来，聊供陛下参照。”便就地取了若干橘皮，又向刘禅一拱手：“还请陛下将身上锦帕借权一用。”
刘禅不明所以，因笑说：“仲谋这是从何处学来，倒与伯约似的好作高语。”一面从了他抽出手帕，往案上一摊，手指缓缓划过当中纹理，“上头犹有卿拭手痕迹呢！朕却拟将它存好，不予清洗，使朕思恋卿时，取它出来看一看，便如卿总伴在朕身边一般。”
孙权给他逗得一笑，摇头叹道：“真是孩气话！”便将锦帕铺好，覆上橘皮，竟成九州地形，因向正中一指：“南方物产，因着傍海的缘故，与中原非常不同。从前士燮进我贡品，内中多香料葛布，尤以珠贝翡翠为最，可作食用的，惟龙眼及胥邪，俱是当地鲜果。至于沿海诸郡，农业不兴，例行渔猎，陛下果真有意进取，便不得不知道其地所本。”
这孙权虽已有刘禅骨肉，到底较他大上两轮，又曾为一方霸主，所阅甚众，刘禅在他眼里也不过是寻常后辈；偏刘禅素有异癖，对如曹孙之类比自己年长许多之人心存恋慕，此时见孙权姿态慵懒，愈发难以自持，只暗道：“他若能长长久久地陪伴朕，便是再好不过；可惜此人非池中之物，毕竟不能久屈人下，总对他严加看管，又恐伤了他的心。”竟不知该如何是好，面上神色明灭，忽喜忽忧。
孙权一时不察，将一片橘皮径自拈起，续道：“陛下有意起南方物候栽培作物，也当明白南橘北枳的道理；便是终于克除瘴疬，开山为田，北国之士民，也未必惯食南境粳稻。陛下之志当不仅在南粮北送，而极当地之建设，开舟楫之便以通万国，实乃国力所逮，非一朝一夕之功。臣从前也有过好大喜功的时候，故伯言子布一干人等常怀苦谏，以为二洲及辽东获利些微，不足以贪取。臣便将这话稍作变通，也送与陛下：天下疲于兵火已久，至于荒田盈野，民户编制百不存一；交州以北则以远于战乱缘故，自成一体，本不需刻意扶持。此时该当倾陛下之力而抚中原，更不宜分心南下，徒拔物力以给养，譬如临涸而思引水他向，岂非适得其反？倘三年五年之后，中原诸州有所恢复，国之所本能够自足，再图开垦却也不迟。”
他虽惦记未成之功业，倒不忘立论于眼下情势，此乃以退为进之术。刘禅意外之下，不由抚掌大笑：“仲谋处处为朕着想，且多悯民力，真不亚社稷之臣。朕留你在宫中，可不是为着羁恋温柔旖旎的缘故。”
孙权笑道：“陛下可别再拿臣取笑了。若觉乏闷，或欲晓畅南北形势，臣随时候着陛下召见。”
刘禅因虑着孙权形容不便，恐耗伤心力，遂引他去歇了；是夜又召诸葛恪及刘永议事，将孙权白日里一番话说与他二人听。
那刘永尚不以为意，诸葛恪却不免嗤笑道：“孙昭仪从前可不是这样，他不诱使陛下许他南进，当是不甘心的，必以南方土产说与陛下，更兼阔论地势便利，如今却畏葸起来，好似国中物资无以支撑一般。他既忧心陛下耗费财力，为何不谏陛下东出之举？”
刘禅道：“表兄可还记恨他弃你于微末之时？仲谋言语无状，是性子使然，你多担待些；待朕这第二个孩儿出世，还得拜卿做个义父呢。”
话还未说完，脸上一涩，已暗道不好起来。原来孙权再三央他不可将此事外传，奈何刘禅掩不住满腔欣喜，因与诸葛恪亲近了些，稍不留神便把孙权底细托出。那面诸葛恪及刘永听了俱是一惊，又不好细问；那刘永料刘禅正难堪着，遂岔开话道：“陛下与臣那寇封兄弟因着先帝怪罪，终致年命不永，这‘义父义子’云云，可不是甚么吉语，陛下当谨慎些说。”
刘永一圆场，身旁诸葛恪忙道：“臣哪里当得！”心下只觉好笑，想他孙权颐指气使一世，本籍父兄之力与魏武汉烈鼎足而立，又同诸葛瑾交情匪浅，却因委身刘禅之故不得不与自己平辈，可谓造化弄人。两人由是始知孙权借口养病迁在内宫，平常连见陆逊也遮遮掩掩的，原是为了这个缘由；只是他既上了岁数，且无生育经历，虽有樊阿精心调理，却怕他大期之日难以承受，是福是祸，到底如何也不好说。
刘禅面上发热，暗自感激起刘永来，因轻咳一声，说道：“时下也安定了，中原又经相父协理期年，上回乃发信与伯约公琰小论理民三策，意在推行教化，兼迁边民缓施汉化以充实内需，不及半年，却也小有所成。朕意虽不即刻发往南方，毕竟其地气候炎热，居民易生疾病，诚宜使各郡守分发针药，依往年苦寒之地派送冬衣煤炭之例，为其民祛除瘴疬烈毒。”
刘永只待他说完，乃起身道：“可巧蒲元先生不日要南下，相父与他亲厚些，正可托他下发旨意；若陛下要知道民情细况，也一并问他。”
诸葛恪笑道：“殿下不知那人秉性；他系出武都氐人，随军多年，心地颇热，不待陛下吩咐，已先送了口信来。臣与大将军间或谈论起此人逸事，倒也钦佩叔父眼光不俗，所仰之人皆有可观之处。”
他既提了姜维，刘禅因说道：“朕只顾着祭祀效庙的杂事，却把伯约给忘了，他巡察到了何处，可有甚么见解，又几时回都中？”
诸葛恪道：“月中即回。”刘禅会意，更不细究，又问起前日熬制的滋补药汤味道可还好，刘永便道：“臣令底下多添了味饴糖，可作饭后消食之用。理弟因喜欢吃它，还问臣多要了几付，好给攀儿捎去呢。”
刘禅遂说：“你弟弟年纪虽小，也早是个藩王了，兄弟间私下亲昵些无妨，要当着朝臣的面，抑或行庙祝之礼，却再不能理弟理弟的叫。”又说：“子桓性好甜食，卿待遣人送汤羹去金华宫时，宜往里头加些甘蔗汁调味。”
刘永连忙记下，因问道：“陛下既要使人远涉交趾，又拟遣良医制药，汉帝一事是否暂且搁置，等相父那边来了消息再作应对？”
刘禅与诸葛恪相视一笑，不约而同地想到了一个人。
那羊善此时正暂住在诸葛恪府上，不待宫里传唤，已将周身收拾干净，自请入见刘禅。他见诸葛恪与刘永伴侍左右，倒不拘束，乃拜道：“陛下軆察至深，某省得陛下心意，特来奉上二三筹策，望有益于陛下解惑。”
刘禅忙搀他起来，一面使刘永引他坐好。他虽疑惑羊善身份，倒不急追问他究竟，只说：“朕命底下煮些茶叶与卿解渴。这茶产自南中，是当年相父亲手培植，既清热解渴，又能调理脾胃。”
是时沏茶之风尚未兴起，内侍亦以姜汤煮茶，备枣干诸物调味，乃匀成四份，先依次奉了刘禅、刘永、诸葛恪，然后才到羊善。刘禅便不悦道：“羊先生远道而来，你便是这样显我大汉待客气度的？”
那内侍忙下拜告罪，刘禅拂手道：“真是木头脑袋，你该向先生赔不是，朕哪里用的着你对朕谢罪！”
羊善见刘禅为着区区一碗茶动气，理了袖口，这便要起身劝解，刘永却猜到几分刘禅用意，因打发那内侍退下，说道：“陛下毋须与他计较；羊先生此行甚是隐秘，别人原不知道，这才怠慢了。且先吃茶，往后再教他们礼数。”
诸葛恪在一旁听得暗暗心服。他先前只知道刘永是太后长子，又是先帝嫡子；先帝以刘永类己，尝暗目为嗣子，却因故未能得立，乃思忖道：“这甘陵王倒是个活络的人物，只不知当初犯了何事，总令叔父不喜他；方才又听他说起刘封故事，许是为这个受了牵连。叔父既冷落他，我若要得陛下信任，明面上也不能和他太过亲近。”
他自己胡乱猜想一番，那面羊善早已会意，遂笑道：“非是某斗胆欺君，只因事情诡秘，未有动向之前不敢妄语迷惑陛下。”他一面低头抿一小口茶水，又说：“既然太后已发信，陛下也知洛阳动向，仆便可坦然相告，使陛下审其始末。”
他且说话，刘禅与那诸葛恪递个眼色，羊善道：“将军本是陛下表兄，甘陵王为陛下亲弟，不妨令二位也一并知晓。”刘禅笑着指了指诸葛恪及刘永，说道：“朕岂是阴郁决绝之人！先生先头与朕见过，只不必忌讳。”
那羊善神色便郑重几分，因向刘禅一揖：“陛下还记得仆呈与陛下那枚玉鱼么？”
刘禅道：“先帝遗物失而复得，朕自然贴身保管着。”一边自中衣里取了五只串做一处的玉鱼，映在烛火下碧幽幽的好看。羊善一笑，也向怀里探出一物，取来捧在手上，形制与刘禅所持一模一样，却是个铜鱼。
刘禅正疑惑着，刘永却先恭敬地向羊善行了一礼：“先生此物是从何处来？”
羊善道：“自幼随身，未曾失落。”刘永面色一变，乃低声道：“敢问先生表字？”羊善轻抚铜鱼：“殿下若好生问过孙府那周姓小弟，便已知我字是伯和。”
刘永颤声道：“是永疏忽了，未来得及细审他。”他既这样一说，诸葛恪也猛醒悟过来，往刘禅处看一眼，趋身过去接了铜鱼：“此物以鱼尾衔穗，本来颠倒；便是先生名姓，亦如同此鱼么？”
刘禅因将羊善姓名默念了两遍，沉声道：“先生既已归复汉家，何必再拜伪魏封号？”
此话一出，便是他亲口认定羊善身份。那面刘永尚有犹豫，诸葛恪已按不住俯身一拜，嘴上只说：“臣等迎接不及，致使天子蒙尘，有愧先帝匡扶汉室之志。”刘永因也复行一礼，只听那羊善说话。
原来那铜鱼本是汉帝随身之物，本是一对，其时灵帝刘宏意在立刘协为储，奈何外戚何氏势头正盛，何后每每倚仗其兄，气焰竟凌驾于董太后之上，遂将此贴身物事悄与了次子，以激励他暗中发奋。当日刘协以衣带诏讨贼，先帝在场受命，因持当中一个与先帝为证。后来先帝与太后遇合，八剑铸成，始有称帝之意，遂依铜鱼形制雕成八只玉鱼，又暗合鱼水之寓。章武三年，刘永与幼弟刘理一并前往永安宫受诏，沿途中太后乃提起这桩往事，又说玉鱼以荆州失陷而不知去处；不久先帝崩殂，那枚铜鱼也与其一道入葬，太后再不提玉鱼来历，是以便连刘禅也不曾知晓这段故事。此刻刘禅眼前的羊善，正是那前汉末帝刘协，他因受封山阳公，故将山阳二字颠倒为名，化作羊善，而表字仍是伯和，以其义恰与“善”相切也。
刘协见诸葛恪并刘永行礼，连忙搀起他二人，说道：“仆无力保有祖宗基业，致使国祚倾覆，先人蒙羞，如何还能忝称天子？甘陵王与将军皆是贵重之体，更不宜行此大礼。”说罢分别与诸葛恪、刘永还了礼，又转向刘禅道：“如今汉室光复，而山阳公已薨，仆心愿已了，只求得为一平民，便是饮食菽水也心甘了。”
刘禅忙道：“伯和兄弟岂妄自菲薄至此？伪魏借禅代之名行篡逆之举，尚能保有伯和天子之仪，效庙之礼，如何正当我大汉兴复之际，竟不能与伯和以一帝号相尊？”
诸葛恪闻言眉目一动，正要说话，刘协却先道：“陛下虽心存宗室，但求不忘社稷。昔日曹氏许仆载天子旌旗，实因其假借尧舜更代之意，不得不尊，而汉魏各行其是，原本无涉；今陛下为汉帝，仆亦为汉帝，岂复有二帝并尊之理？况时局未稳，其必有叵测之人妄以仆旧时身份与陛下为难，倘陛下不以汉业为重，轻则为板荡之祸，重则有倾颓之危，故仆求得为民，以绝他人觊觎。”
他这一番话正说到诸葛恪心底，诸葛恪不由暗暗点头，又听他道：“仆所以迟迟不与陛下说明状况，便是有此顾虑，甚或仆何以为人所替，又缘何西下，亦根源于此矣。”
刘禅因往诸葛恪处递去一眼，暗赞他有料事之明；诸葛恪心下明了，乃拱手道：“陛下所料不错，汉帝原不是他人挟持，本是有意引退。”又向刘协道：“先生虽自去帝号，然宗庙之礼不能废除，洛阳朝廷未有定论前，臣亦宜以君礼相待先生。”
刘协笑道：“山阳公已殁于封地，仆不过是一介游医，有感于万民疾苦，尽仆所能分放些药材，若能救得些贫苦百姓，待去了地下，祖宗感念仆利惠汉民之举，不责仆以汉室遭人篡夺之罪，便是交代了。”
他说得云淡风轻，眼底更无一丝伤逝之色，刘永见四下里一时无话，乃上前道：“先生无故东辞，便是为着这一层着想了？”
刘协道：“一则为消除祸患，二则也是仆在宫中通了些医术，出来走走，理民疫疾，总是好的。仆在浊鹿城的时候便常常为百姓治病，早有行游天下的打算，奈何囿于封土，总不得行；如今既息了小人染指汉祚之念，且平了仆从前夙愿，岂非美事？只是替我那人俄而暴毙，实始料未及。”
刘禅咬了唇，但听诸葛恪请道：“敢问始末？”
刘协道：“陛下可知仆为何更姓牛羊之羊，而非杨柳之杨？这便是为那人本姓羊的缘故。”
刘禅道：“果然是这样的。”言罢与诸葛恪作个手势，那诸葛恪因会了意，取来张蝉翼般的薄片，正是太后所发来的信笺。这诸葛氏太后每感于书写不便，绢帛又昂贵，乃效前朝蔡伦，取木片干草诸物作底，备制便于书写与携带之纸张，市面上名曰“孔明笺”是也。
那刘协略略扫过其间内容，叹道：“他是为着我的缘故，才遭此不测的。”说罢以铜鱼压住纸边，仰了头望向宫室一角：“兖州羊氏本世代为我汉臣，九世为官，历代清廉。我践位那年，正值他族中羊公兴祖去世。仆因着皇考的缘故，与他家算有些旧识。”
原来当时宦官跋扈，汉臣辄拜三公，例需向东园纳币千万。灵帝新任羊续为太尉，便有左驺依例前来收取礼钱；这羊续素来清贫耿介，只出旧衣示与那左驺，乃触灵帝，免为太常。后羊续病逝道中，遗命不得捐葬，灵帝始感其品行，特下诏褒扬，刘协养于深宫，亦有耳闻。是年灵帝即崩逝，不久便有少帝刘辩被废之事，而刘协乃为董卓胁迫以践皇位矣。
刘禅道：“先生可知道此人名姓？”刘协摇头道：“羊家自董卓起事后便不大见于朝野，或是感于时局动乱，无力裨补，乃行观望之策；惟羊兴祖一子羊衜在魏为官，四年前因患重病，乞骨归去，除此之外多隐姓埋名。仆在浊鹿城见到的，便是羊衜一个从弟。”
诸葛恪奇道：“这便是陛下与恪无论如何也不明白的了。羊家隐居不仕，说是为报国恩不食魏禄，为何如今汉室业已光复，他家仍不见人出仕为官？便是替去先生那人，连名姓也不曾说了，举止行事只透着古怪。先生与他相识不短，也未有问他个究竟么？”
刘协苦笑道：“当时太后方肃清王都，仆滞留封地，见他久无诏令往来，便知了他的心意。不久有自名羊氏者上门访我，乃说仆以身相替之事。仆便回他自己早有归隐之心，只求为一庶民而已，待陛下迁都即上书言志，更不需他人犯险；那人却道：‘公既知宝鼎初定，两朝并立，焉不知狗鼠窃国之辈有离间东西朝廷之念？天子未有东还，公身在畿辅，更生祸端，如此，某欲代公留守此地，若有蠹贼生乱，公既不在，便不能成事。’于是允了他所请。仆再三请其姓名，皆不与仆知晓，只说同忧心于汉室，何必担一虚名？仆见他言辞恳切，不疑有他，便于十一月十七这天换了衣衫，与最亲近的三名随从一道辞了故地，又留了一人贴身侍他，凡事但传个口信，以应不测。”
刘禅默默听他说完，半饷又问：“这个羊氏家里还有别人么？”
刘协略一思忖，乃道：“他待我临行时，说他族中有一子侄，年方九岁，聪慧颖悟，志向匪浅，将来若得幸拜为汉臣，还请新帝善待。”
刘禅抬头哦了一声，奇道：“原来他族中还有这样志于从仕的？”刘协道：“这孩子原是羊公之孙，名作羊祜，日后陛下倘与他见了，待他好一分，便是扬他祖父遗德，仆亦所托无憾了。”
刘禅阖目，向身后一靠：“朕理会得。”刘协又说：“至于后来仆受人指引，因去了长安，再南下来寻陛下，便是另一故事。陛下若有兴味听它，仆当奉命；惟今仆特来请命，知陛下意欲调蒲元先生去往南中理疾，仆亦请随他同去，多少能有个照应。”
他所请正中刘禅之意，只是先前未明身份，尚还能够斟酌；眼下刘禅却不敢使他犯险。刘协因笑道：“仆既能千里奔赴于成洛之间，自也应付得来南方气候，况仆本善医术，自保有余，当兼济他人。”
那面刘禅尚在犹豫，却见刘协叹道：“建安二十二年疠气大行，广陵陈琳、山阳王粲、北海徐干、汝南应玚及东平刘桢，五子俱亡。仆以深拘宫中，兼医术未有大成，救他几人不得。此五子并有才名，为当时文学之盛，惜为疫病所扼，不得长寿。其时天下尚有多少与他一并夭亡之人，乃使千里荒田无见耕作之民，四下闾阎不闻机杼之声。仆虽长在深宫，每每闻知，心如刀割，恨不能立时赶赴救济矣。”他说得缓慢，那碗姜茶只一直捧在手里，不多时便凉了。
他再三请命，刘禅终不能夺他志向；待刘协告去，诸葛恪乃说道：“臣以为此事宜报与叔父知道，也好安了他的心，再让咱们知道洛阳动向。”
刘禅道：“也罢；便将本月朕着人出海之事也一并报了。相父素来做事利落，凡事以物尽其用为先，不知这回能否看破朕意？”
他所说的正是先前与孙权商议着卫温、诸葛直东行之事，这两人在孙权执掌江东时便受命出海，未几以逾月暴雨作罢。现今借了刘禅的名头，乃有二次出海，仍谨记孙权所托，为图夷洲风物及东海之便，却是不能说与刘禅知道的了。
却说这面刘永辞了刘禅，一路不免胡思，又琢磨起孙权之事，暗道：“怪道他越发胖了，原是这个缘故。男子本就不易成孕，他年纪又大了，往后真不知吉凶如何。”他幼时曾目见太后怀娠，其弟刘理寤生，情势危急，几去太后性命，故难免对孙权起了些隐忧；又不知是否该与那孙府的知会，正是：
皇都春似锦，登台望折花。
云蔽秦川树，月鸣汉宫鸦。
野稗七八里，荒坟四五家。
且将辛酸意，消得漫泼茶。
要知道后事，且看下回分解。
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