第八十五回 羊叔子引祸感时知冷暖 周承祚抱屈解剑饮风流
上回说到姜维在沮水一带遭遇邓艾伏击，激斗中竟被削去右手前臂，又值天色转暗，不知随行密卫能否探得自己所在，正万分紧迫之时，幸得钟会唤来附近羌民，这才令形势转危为安。他既饮毕羌人所给汤汁，身上暖意渐生，疼痛即稍有缓解，只是呼吸之间滚烫如火，心口且觉烧灼，捱到后半夜，总算昏昏睡去。迷糊之中又听得马匹连声嘶鸣，睁眼看时，屋外已晨光熹微，傅佥与钟会分列两侧，正忧心忡忡地瞧他状况。
见姜维醒来，傅佥因大喜，叫道：“将军身上好些了？昨夜你烧得厉害，阿会替你求了些药草……”蓦地余光瞥见姜维臂上断处，不由神色一滞，剩下的话便也说不出口。
姜维苦笑道：“一时片刻还死不了。”又看他二人仍旧杵在原地发怔，脸上倦色浓重，显是整晚皆忙于照料自己，遂把余下那只手一摆，道：“你们可吃过东西了？待养足力气，再随我去寻昭信等人。”
傅佥拱手道：“将军先在此处休养便是。我只骑了将军那大青马，往各处逐次寻去，料半日之内即可同他们会合。”话音未落，因想起自己那坐骑惨死于奔逃途中，心下黯然，半晌后低低叹了口气。
姜维死里脱生，亦是百感交集，还待说话时，救他那羌人入得里间，只把姜维身上那毛罽一把收了，口里且低声咕哝些话语。傅佥急道：“你莫要牵动了他伤处……”姜维止他说：“他是要为我清理血垢。”因以羌人礼仪向那羌民郑重谢过，又请他替自己另寻些可供书写之物。
这姜维自幼与雍凉羌人杂居，总还会些当中语言，便与那羌民交谈几句，方知邓艾此一年间诸般动作。他一面由傅佥细心洗去身上污秽，且寻思道：“他既留我不杀，便是自恃我回去之后亦奈何他不得。先前丞相曾着去卑及刘豹等匈人往羌中查探，想是为那邓艾所阻，乃有如今状况。我朝虽云克定天下，而国中经历数十年大乱，人口田地十不存一，平辽之后，更无力远征，诸如边疆之事，有时便不得不倚赖外族。”思及此处，因向傅佥说道：“你且将昨日遭际细细记录，待抵返成都，分两处呈报天子及丞相。”
那羌民不多时即取来十数片晒干竹条，又另寻了一根铁锥，这便是刻字之用具了。姜维掂了掂，道：“倒还不错。”因执了那铁锥，一笔一笔朝竹片上凿去。他用惯右手，甫叫他以左手书写，自是百般别扭。傅佥遂请道：“让末将替将军回信罢。”
姜维摇头道：“我已半月未往成都报讯，陛下总要见了我笔迹，才放得下心的。”他执意要亲力为之，只是手底毕竟生疏，又身有重伤，持笔时即颤抖不止，落处歪斜扭曲，耗费许久方书成一字。
他二人相谈时钟会尚在身后探头探脑，此刻便挤上前道：“我在都中曾见过将军翰墨，尚能模仿一二，将军如不嫌弃，这发往都中之书信，便交由会来写可好？”
姜维遂停了笔，看他道：“你年纪尚小，也能写得许多大字么？”
钟会面上羞赧，遂低了头踢地上木器，且说道：“会别无所长，只在家父教导下粗识了书法，又不得他精髓，权会作些仿人字迹的活儿罢了。”
他父亲钟繇本为驰名中原之大书家，此话当是不假。姜维因将纸笔交与钟会，他自卧于席间，口述北上以来诸种际遇，却只字不提自己断臂一事。
此时远在千里外的蜀中，天子刘禅尚且不知姜维在羌地所遭之劫难。他犹以其人屯守北疆，而刘永寻即便至，只待抚越将军诸葛恪以大军接应二人于畿辅，也算全了自己一番念想。那头诸葛恪受了圣谕，领着一万精兵离京北上，不过才行了两日，这天夜里刘禅忽然惊醒，因疾呼宫中内侍，且高声叫道：“为何室内如此昏暗？还不速速为我掌灯！”
说话间已有人翩然而至，乃是那中和宫近侍陈祗。他自持了一盏小灯，先将寝殿内烛台逐次点燃，而后伏拜于刘禅榻前，轻声唤道：“陛下，庲降都督李恢过世了。”
刘禅方逢梦魇，尚未及反应，只是枯坐塌边，良久不发一言。陈祗因又说：“洛阳处还未见有奏报传来，依仆之揣测，东都那边是想请陛下自行决断继任人选。”一面从怀中取了一只竹筒，里头装的乃是李恢逝世前留与天子之密信。
刘禅接过那物，只缓缓叹了口气，片刻后乃说道：“平南一役，李德昂出力甚多，既降叟濮旧部，又征其地金银牛马，仰供我朝北伐军资。朕以他在章武朝时曾遥领交州刺史，本拟着由他去查办逆闿同士燮私通之事，谁知天不假年，使朕闻此噩耗。”
陈祗便道：“陛下节哀。”顿了顿又说：“那黄皓既蒙陛下拜为寻剑使者，仆以为凭此人才干，尚不足以远赴南中涉险……”
刘禅却扬手道：“朕也没真想让黄宫人做成此事，所以给其荣光，俱是为全他旧日里悉心服侍的情分。”他耳听得窗外秋虫鸣叫，略作思想，乃说道：“蜀郡太守张翼从前随先帝征汉中有功，朕虑他是个知兵知事的，这次便由他顶替李恢之职位罢。”
陈祗连连点头称是，又向刘禅行毕大礼，即从偏门退去。他只顾埋头走路，冷不防那面黄皓听了刘禅传唤，这会正揉着睡眼往里头赶，两人只在门口撞作一处。陈祗吃了一吓，低声斥道：“你可当心些，陛下心里正不爽快，莫平白惹了他嫌去！”
黄皓见是陈祗，也不好发作，略略向他打过照面，便急忙赶去刘禅榻边。那厢刘禅尚在细看李恢遗言，见黄皓进来，奇道：“你不在外间待命，却来我这内宫作甚？”
黄皓只做出个为难样儿，道：“陈宫人要奴婢宿在他房里，好叫奴婢于近处服侍陛下，有甚么要吩咐的，奴婢也能随时听着。”言罢又朝地上轻轻一瘫，望刘禅道：“奴婢好容易得陛下起用，竟无一日不在忧愁侍奉不周，日间倒罢了，一旦入夜，陛下就寝前事杂且繁，奴婢自是万万不敢离开半步的。”
刘禅正读至李恢信中关键之处，心头一滞，于黄皓奉承话语便不上心，只随口说道：“你且去外头候着，待需你时，朕自会说话。”
那黄皓未听见刘禅与陈祗起先交谈，尚以天子此言是责怪自己办事不利，唬得他一个激灵，连忙伏拜道：“奴婢虽常在圣尊近旁，凡有余暇，却是在倾力寻访先帝宝剑去向的！前些时日奴婢去过廖立之妻蒲河池家中几回，听那妇人说，近月益州郊外有些传言，是……是和……”他瞥刘禅一眼，其声低微，渐至不可耳闻：“……和孝愍皇帝有关。”
须知刘协前往南中一事，知之者只姜维诸葛恪在内的寥寥数位，便是随行护送的蒲元诸人，也只以其为天子所遣之宫中御医。听得这话，刘禅眉头一抖，把手头密信暂且搁下，看黄皓道：“外头都传些甚么了？”
黄皓便哆嗦道：“奴婢当是知无不言的，只是……只是陛下若听了动怒，伤了玉体，奴婢怕担待不起……”刘禅“咦”的一声，朝后一仰，道：“你且说，朕不怪你。”
要知道黄皓在城内招摇多日，虽于那关侯赐剑下落无甚进展，到底打听得些坊间秘事，只想日后于天子跟前一并邀功。这当下刘禅逼问且急，他也顾不得掖藏，乃将路上所闻尽数告与其知晓。
原来建安二十五年曹丕夺位后，魏室以刘协为山阳公，虽未有加害分毫，而外间以其不曾露面，恐已遭人毒手，执此念者尤以蜀地为甚。汉帝被逼禅让，旋即遇弑，先帝乃亲率文武于都中大祭，谥其曰愍帝，此事益州内外人尽皆知，便有所疑虑，新君已立，也不便多提。而后洛阳既下，正可寻旧时天子下落，是生是死，总需有个交代。
先前太后本欲将复刘协尊号之事交由刘禅来抉择，纵是迎其还宫，也不过以禅让为名，依旧令刘禅坐稳皇位。只是不想山阳公发病忽亡，又经查处，乃知其人为羊衜顶替。此事来龙去脉为太后所秘，只是旧帝这番死生无常，传至他处，到底难止妄测之人。如今更有一种流言，竟不知最早由何人传出，说的是建兴时魏吴交聘，两国互通人质，而天子实则已为孙权所获，吴人更护送其潜逃至交州，靠了雍闿旧时之资财，暗地里密谋再起。传谣者描述既细，且把那“炎火黜，青羊出”六字谶语复又提出，说得自是煞有介事。黄皓从蒲河池处屡屡听得的，便是这小儿吟咏之语也。
眼下刘协正行医于南方诸郡，刘禅听了，更加不快，只思索道：“早时理弟巡视蜀郡，也曾见人这般说过，一经查处，却与昔日魏人虎豹骑相关。想来曹氏坐镇中原十数载，牵连甚广，总有人不甘就此受困的。”黄皓见天子面带愠色，愈发惶恐不安，刘禅因指外说道：“你明日再到各处打探，若有蒲元去向，使密卫召他回来，便是大功一件。”
那黄皓忙不迭地应了去了。刘禅折腾了半夜，困意又生，因重回榻上，看着帘外烛影摇曳，不免生出些隐忧。他赐黄皓密令不过是个引子，本想借其人之手过问南疆事务，至于所涉机密则一概委任李恢；偏那李恢于此时亡故，如此巧合，未免太过。他思来想去，还是早日寻着蒲元，勿再将汉帝置于困境。
果然几日后那黄皓又带来消息，这回却是越雋牂牁等地有数千流民欲迁入都中，如今正聚集在犍为郡之武阳一带。刘禅道：“这又是为何？”陈祗因说：“想是起先朝廷收领南地，又押送地方豪帅于成都，致使无人羁留其众。今圣尊怀柔待民，其人乃思归附，陛下正可充作军旅之用。”他又宽慰刘禅几句，且叫天子先安下心，于是刘禅特许内附之民暂居于广都城附近三五里，凡出于四郡者，一律交由蒋琬安抚。
那流民中多牂牁兴古两郡之獠人，又有别部蛮夷杂陈其间，不多时即滋生事端，且为一地之空闲争吵不休。其时蒋琬自提了一支禁军往来巡视，见场面混乱，夷人几至互相殴斗，因疾色喝道：“此地并非南中诸郡，岂能容你等在天子脚下放肆！”
他身后一众禁卫随即上前分开吵闹之人，蒋琬更斥责几句，乃说道：“既来西都，便是京中之民，从今往后需得安分守己，但有喧哗扰民之举，叫我拿住了，却是概不问前因后果的，只一并遣回原籍即是。”他又命手下将此话高声复述三遍，且录诸纸笔，贴于城门外墙之上。
底下有獠人便道：“我等自然是谨奉天子号令的，只是此来都中，非我本愿，皆因庲降都督过世，南地混乱，这才来向陛下讨个说法。”
蒋琬又气又笑，道：“你几个还待讨甚么说法？”
那数名獠人因自陈南中边境入秋后忽然时疫盛行，祸及周边，又说李恢日前亡故，疑似正为此疾病所染。蒋琬且自寻思道：“若是真如他所说，李德昂致陛下之密信里当提及此事。先前汉帝隐匿身份南下，乃穷一身之医术，与边民祛除此间瘴疬，谁想时至今日，仍免不得这等暴疾肆虐。”他以为此事干系颇大，遂留禁卫看护流民，自己则先折回将军署，将獠人所报情况理作文书。
这当口姜维与诸葛恪俱已不在，将军署名归蒋琬主掌，实则不过代行监督之责，几经周转，最后却交到了中护军费祎手里。那费祎向来放任手下自决，署中众差吏不得拘束，久则生事。蒋琬见四下人员不齐，问及去处，门吏乃说：“有数十人去了孙府，约莫是在午前时分了罢。”
蒋琬皱眉道：“他们去孙府却为何事？”
那门吏遂说道：“似是因着那外间传言。听闻有人解出一道谶语，内中暗指名姓为羊某者不臣，有助旧主乱汉室之意；又说孙氏从前勾结魏人，早在僭位江东时就藏匿了真正的洛阳天子……”
他所说事甚秘，蒋琬连忙将其打断，且说道：“费文伟呢？他这便同意你们出去了？”
门吏道：“中护军以事涉国体，宜作详查，故许底下人先去了。如此举动，将军署可行得轻率了？”
蒋琬摇头道：“不然，这件事你们做得还不错。”他自往里间寻了个坐处，脑中且推演着南中局势，只是今日流民音容形貌总挥之不去，心底越发忐忑。
这边将军署众差吏却正在孙府处不可开交，陆凯先将其尽挡在门外，以无天子诏令，不许他等入内搜查，且说道：“此间原是丞相府邸，寻常朝臣途径此处尚且要敬上三分，列位擅自闯入，若叫陛下知道了，该作何想法？”
那吏员求索不得，只发狠道：“整个蜀中都在传那‘炎火黜，青羊出’之逆言，这青木之象又属东，说的可不是那泰山羊氏么？前日南中又传孙氏私押汉帝于交州，是恃其为日后拥立之资，叫两方交攻，他自己好趁乱上位也。风闻那羊氏之悖逆便窝藏在孙府，是与不是，待我等往里头一探，即刻便知。”
那羊衜之子羊祜此刻正寄在孙府，一旦被他几个寻得，则孙氏为逆之罪名，立刻便可坐实。陆逊闻得动静，已悄然往外门站了，听罢这话，心头一沉。先前侍中等人便往孙府中大行搜检过几回，而后孙权乃有下狱之厄；如今都中流言又起，陆逊又岂能由他任意罗织？乃先一步说道：“此话逊也曾耳闻，故数月前我已往见陛下，以实言相告。陛下以逊多虑，遂将那谶言指代之羊氏遗孤寻得，送入蜀中，更托逊照管。此举无他，乃是信任之明证。诸君若还有疑，可请蒋公琰亲去禁中询问。”
岂知陆逊既口称羊孤身在府中，那一干差吏劳碌了半日，又不甘心空跑一趟，眼下更欺孙权失势在外，竟是执意要孙府交出那羊祜来。陆逊便沉声道：“孙府方因着孙昭仪出事，已被仔细搜过，事在羊家小儿入蜀之后。侍中既不以此为意，可见‘悖逆’之说皆不过诬妄。”他眼瞧众差吏要开口说话，因将话锋一转，说道：“阿祜是陛下亲口要的人，倘真出了状况，在场各位可都担待得起么？——只当下各退一步，但有差池，逊自会为诸君于圣上跟前说话。”
他既把意思说到，旁人顾忌天子，也不好强起。见形势稍有缓和，陆逊遂乘势说道：“诸君暂且听我一席话。陛下不日即要东幸，路上自是不可有任何闪失的，朝中凡有人多些考虑，逊亦能知会。只是那羊氏小儿不过十岁孩童，逊与他多日相处，知其一意攻书，心性单纯，便是其父祖因着世代为官缘故，当真与旧时汉帝有关，于他又有何涉？况且诸君不过听取无根之言，便认定孙府有所密谋，焉知不是他处不服王化者蓄意散布，乃使朝中人员尽留意别处，他自己却整好行为恶之事？”
那将军署诸员思及不久前姜维身死之传言，以陆逊所说也有些道理，当中一人便趋前几步，说道：“只我几个已先领命，这便去了，怕不好交代。”
陆逊乃一拱手，从容说道：“逊敢以自身为担保，阿祜绝无他意。若是因此生变，祸及诸君，逊自会去陛下殿前受领。”
那差吏因说道：“某追随大将军做事，于西迁各人当中，素来是最敬服陆伯言的，也知有伯言在，里外当出不了甚么乱子。只是陆君亦有眼观不到之处，前次孙昭仪犯事，伯言不就事前不知么？”
陆逊便轻叹了口气，眼见又要相持不下，忽而内间喧哗，却是陆抗逐着乌璋，一路直追出外门。那獐子一个收势不及，正拌在前头几名吏员腿上，唬得周围人皆是一惊。陆逊待要呵斥，只因今日情形毕竟不同，也不好说甚重话。
那边羊祜随后亦至，他见外头声势颇大，颇为惊讶，便要领陆抗回里屋去。有眼尖的官差遂指了羊祜道：“想这孩子便是那羊氏遗子了罢？却和我去一趟将军署，问清了话，自会送他回来。”
陆逊还待劝解，而羊祜这几日也略知些府外风言，知差吏此来正是为己，终不愿牵连孙府上下，因请道：“祜愿随各位前往，是时祜当会自辩，望勿要牵连伯言先生。”
他望陆逊一眼，点了点头，即缓步上前，同将军署众人去了。陆抗尚抚着乌璋毛发，怔怔看着羊祜离去，便问陆逊道：“阿兄平日里好好地和我在一起，未作甚么恶事，原是给人说了坏话才被拿问，与先前孙昭仪一样么？”陆逊只凝望远方，半晌乃说道：“兴许是罢。”
那羊祜由人领去将军署，署内听陆逊说得郑重，也不敢怠慢，先将羊祜安置在一间空房内，乃是早先羁押何晏那屋子。时天色转暗，众人皆自散去，羊祜在孙府时因不及用饭，捱到半夜，只觉饥饿不堪。他性情内向，总开不了口向旁人讨要食物，倏尔腹内作响，乃强咬了牙斜靠在门栏上；迷糊中又望见远处有个小小身影，与门吏一通争辩后，辄迈入内室，直往自己卧处过来，却是陆抗。那陆抗提一小木盒，往门边附了，且轻声唤道：“羊氏阿兄，我来看你啦。”
他身形矮小，堪堪钻过外门栅栏，将手中那小盒打开，里头乃是数片肉脯，经由慢火熏烤之后，香气扑鼻。陆抗又说道：“是阿父命我带的，他知阿兄走得匆忙，只怕将军署疏忽餐食，饿着了阿兄。”说话时更取出一筒清水，与那肉脯一道递去。
羊祜正冻饿之际，在陆抗面前也不拘谨，接了吃食，三两下咽了，又急急取水和下。陆抗打量他身上无甚伤处，遂说道：“阿父说，但有他在，旁人便动不得阿兄。阿兄且忍耐些时候，叫他们问明白了，许明日就能回来啦。”羊祜知陆逊暗地相护，不免感动，因将喉中肉脯慢慢咽尽，待要向陆抗道谢，那孩子却已提了食盒，箭也似的奔出了将军署。
那面蒋琬正忙得不可开交，一时却无暇理会羊祜被下属私扣之事。他留了那牂牁獠人逐次查问，才知南中时疫蔓延势大，竟已远过自己估量。起先疾病只见于边远郡地，那兴古郡紧邻交趾，人烟且少，初时并不见报；十数日后乃依次推及北方各地，尤以那建宁郡为庲降都督驻所，人员颇多，转眼之间便病倒一片，到八月下旬时，南方各郡患病者已达数万，更有死者相枕于道，群鸦盘桓其上，情状煞是可怖。
原本李恢羁縻南中，正需调动民事，分发草药，抑制此疫蔓延，惜他亦染病逝世，一时间辖内更无人指挥。于是益南时疾与流言并起，其民混乱不堪，畏惧者纷纷向北逃窜。这几千入蜀流民仅是开端，随后更有大批当地之蛮人，正源源不断地往都中赶来。
蒋琬听罢大为失色，急命各郡流民就地屯驻，如无天子口谕，任何人不得进京；一面又令禁军于武阳以外安置场所，禁止余下流民继续北行。那时疫既能四下散播，只恐往来众人中已有携染此病者，如此便绝不能纵其接近畿辅。蒋琬料理外事已罢，再顾不了去将军署停留，甫回皇城，即直往刘禅内宫而去。
蒋琬到时，那黄皓正于室外打望，蒋琬眼瞧他行迹可疑，先将他喝住，又道：“你不是先前犯事那宫人么？到这里作何？”黄皓不敢言语，只低了头匆匆往外溜去，蒋琬便指他道：“我先入见天子，待回来再与你好生清算。”
他因急急去了，见刘禅并非如往日那般高卧于榻上，乃于寝间之外另搭了一处小榻，自己却握笔执简而坐，竟是在亲自批阅公文。蒋琬见此情景，心中宽慰，暗道：“不枉得丞相昔日教导。”他于门口伫立片刻，给刘禅余光瞥见，遂招呼他就近坐定。
刘禅案头叠了深深一摞文书，最上方正是李恢之信。那李恢发病甚急，行文难免仓促，而寥寥数语间，不独交代雍闿匿财之旧事，此次南中爆发疾病，其人亦有先见之明，乃请陛下调命继任时发宫中御医跟随，又说他不在时，南中必有动乱，需得遣朝中执法严厉者亲为接管。蒋琬阅罢此信，长叹口气，说道：“李德昂思虑缜密，在内倚为腹心，在外则为我朝日夜奔走，惜乎盛年遭此横祸，不得再尽忠悃之力。”
他动作时袖间棋子碰撞出声，清脆如池间冰破，刘禅闭目静听，将手指一点一点叩在膝头，稍时乃说道：“朕独不为此事烦闷。”他向案上众文书一指：“——是为此等事也。”
蒋琬因依次查取，越往下翻看，眉头便越紧一分。刘禅方才所阅是建业来报，由蒋山园邑令呈递。月前曹丕棺椁辗转东向，匠作乃就地修缮墓室，不日下葬。当时园邑令下辖统共三人，为曹丕看护坟茔。内中有一人因不耐寂寞，私往石头城内饮酒作乐，又乘醉与人口舌相争，将自己曾为先帝守陵之事大肆宣扬，园邑令遂将其拿下，还请天子下旨定罪。刘禅道：“这倒不是甚么大事。”
后头则是张嶷奏报汶山羌情，当中论及诸葛瑾死事，并他手头玉鱼一道送还。蒋琬皱眉道：“这几日外间地不论南北，人不分亲贵，诸事齐齐发作，臣以其后或有乱因。陛下銮驾归京在即，更应多加防范。”
刘禅乃向奏报上轻轻一掸，道：“那河西羌除狡辩绵虒之乱外，于国舅疾病状貌描述却细，卿可瞧上一瞧，与那南中时疫之症状有无相似？”
蒋琬因细看张嶷转述，又把今日那獠人话语翻来覆去回味一遍，正色道：“陛下宜早将疫情知会朝中官员，且令张伯岐就地驻守，切不可使本地羌人往四下流窜。”
刘禅道：“果有这么严重么？”
蒋琬苦笑道：“臣以为诸葛子瑜疾病，必与当前南中之时疫同出一源。”
刘禅点头道：“不错。”
蒋琬乃拱手道：“南中此疫肆虐，要非季节饮食所染，乃依托人体播散。那河西诸羌既与子瑜密切相从，臣恐其身上已沾染病灶，此刻正自羌中夷民间潜伏也。只是其民何以相隔千里而共患一疾，臣却是不知。”他略一思忖，又说：“陛下可先遣樊阿等人往南中给药，至于汶山一带，因有张嶷镇守，却还不至紧迫。”他心头更存着一事，此刻也不肯先行挑明，乃是有关刘协之行迹。此等暴疾流行南地，刘协便不能坐视，必亲为施治，一旦因此染疾，竟蹈李恢之覆辙，朝廷又该如何自处？
他且胡乱寻思，又取其下一册，为卫温与诸葛直所报。他二人航海至交州南端日南郡，正值汉末所建小国林邑为乱，欲攻占毗邻之西卷县城。蒋琬匆匆览过，虑刘禅意思，也是此时不便发兵。
再往下却刘璿铸剑之请，夹在这一众公事当中，便略显滑稽。蒋琬因说道：“皇嗣也胡闹太过，眼前正要紧时分，岂可纵他小儿奇想？”
刘禅只摇头道：“朕却不以为意，若非他突发此念，朕何至省起寻那蒲元？至于璿儿贪玩多事，待别事办妥，再行责罚也不迟。”说罢颜色一变，更从书案另一侧抽出一封密函，乃是蒲元近日所拟，适才方抵都中，尚未有拆封，因与蒋琬一同审阅。
他两个只沿那信报看去，霎时僵立在地。原来上头说的是蒲元一众人于牂牁之南遇劫，自汉帝以下皆为贼人所扣，只蒲元与孙接二人逃出，乃往驿馆处求援。因那李恢先已去世，南中又逢乱局，更无人即时派兵解救，只得先请地方驿站将此事上报天子。
刘禅乃往腿上一拍，道：“他并不知汉帝身份，尚以那是朕派遣去放药的医署中人！便是其余护卫，也只当汉帝是寻常医官，虽云护送，到底照料不密。伯约当时责朕草率，轻许汉帝赴险，朕尚以他慎重太过，今日看来，是伯约度事周密，全为我之过错。”一面连连叹气，端的是万分焦急。
蒋琬安抚他几句，又说：“汉帝一行此时遭人挟持，想来绝不简单。”他因沉声道：“臣恐劫他那人，并不以其为等常医师，乃明知他是建安天子，正冲这个而来。先前都中传那流言……”
刘禅不待他说完，蓦地腾起，说道：“那便即刻着人救他出来！”
他话已至此，再不迟疑，因急命张翼上任庲降都督，更带上宫中医官并樊阿等十数人，一同往镇牂牁平夷县。那头陈祗方领命要去宫外通传，刘禅又叫道：“慢！”因将李恢书信重新封好，另手书密令一份，一并交与那张翼查阅。
蒋琬在一旁看得，乃说道：“臣以张伯恭行事严正，治内虽云稳妥，只此番形势殊异，若待南蛮之部过于苛刻，怕适得其反。陛下可有更替之人？”
刘禅摆手道：“伯约元逊俱已北上，伯岐西镇，都中尚需公琰稳固，朕身边可调遣之将，就近便只得张翼一人。他是先帝老臣，卿勿多虑。”蒋琬以事发紧急，也不再多言。离宫时蒋琬不由打个哆嗦，呼出一口寒气，见天上不知何时下起雹雨来，更觉心中难安。
这雹雨在都中断断续续下了两日，到初五时，城里草木已折了小半。刘永府邸内，周胤正为之烦恼，概因今岁初夏自己移栽庭中之芍药亦受天灾，一夜之间竟全部枯死。其时雹子并芍药籽粒散了一地，周胤心中震动，大感不祥，只站在房檐底下发怔。
简七遂笑道：“这将离子入秋即谢，一经暖风便会再发，你又嗟它作何？岂不闻‘维士与女，伊其相谑，赠之以芍药’……”
周胤却无心同他打趣，只皱眉道：“殿下说此花长在蜀中，能耐得腊月严寒，越冬亦可存活。我方才细细查看了，这些将离子是自根部坏死，纵是回春作暖，却也无济。”因默念道：“将离将离，我若寄情于你，可否带回公寿之音讯？”猛然间省起“将离”一语尚有离别之意，那刘永孤身在外，此刻自己以芍药作祝，恐是不吉，忙敛了思绪，将离丽剑往怀里抱了，径自坐于阶前。
简七见他惆怅，与他调笑几句，又道：“你自留在此处悲春伤秋，我捱不住风吹，且往里屋去了。兴许我前脚刚跨过门，殿下人已到了。”
他话方出口，便听闻外头喧嚷，因朝周胤挤眉弄眼，一面飞快跑去迎接。周胤也一把跃起，几步赶在简七跟前，待奔至外门，来人却是蜀中兵卫。周胤面上一僵，呆立在原地。
那领队差吏遂向他一揖，道：“奉命办事，扰王府清闲，还望见谅。”
周胤惊道：“甘陵王一向不涉政事，里外传闻与他何干？”
那人因说：“闻说殿下府中收留过一吴中人氏，禁内正欲提他查问。”
他所指吴人自是周胤了。周胤一怔，脱口道：“我便是甘陵王收纳之吴人周胤……”蓦地觉出不妙，忙收住话头，暗忖道：“前些时日我与公寿戏语，但说令他做太子云云，难不成被人听了去，竟传到了朝中？”
他尚在胡乱猜测，那差吏又问他道：“既是小兄本人，敢问小兄可识得那孙府羊祜？”
周胤又是一愣，还不及思索此话何意，差吏因说道：“我等受大司马所托，正查及近日都中谣言之事，得知小兄上月前往孙府，与那羊氏遗孤似有密谈，个中言语，可否据实相告？”
周胤便急道：“我同那羊氏幼子并不相识，只见过一面，这会恐是连他样貌也忘干净了。”他一面赌咒发誓，那日初见羊祜之情形忽然重上心头，余下许多话便似梗在喉中，一时做声不得。
那差吏见他手足无措，乃低声说道：“我们此行也非是为难小兄，只是甘陵王人在北地，与诸戎混居，听蒋公之意，似是其地亦有时疫。眼下南方又乱，他那里但有变故，却是急救不得的。小兄既是王府侍卫，更应深居守己，勿要四处游窜，累及殿下。”
周胤只把剑柄握紧，抬头道：“这么说来，甘陵王如今身在险境了？”他转向简七，急道：“我央你寻他消息，你但说他一切安好，可当下他果真安好么？”
那简七且支吾说：“我只怕阿胤知道了担惊……”
周胤哪里等得他说完，连忙奔出府门，口里叫道：“我这便寻他去！”
那差吏因将周胤一把拦住，周胤岂可干休？只说：“不需陛下差遣旁人，只我一个即可北上。”正拉扯之时，猛听有人断喝道：“逆人何故为乱？”竟是禁内之侍卫，为首者指周胤道：“便是你在益州传谣么？”
周胤心忧刘永，哪里留心他口中何话，争执间不慎使利剑出鞘，那一干侍卫顿时紧张，只护在领队近旁。
那为首侍卫见此情景，愈生恨意，疾色道：“此是先帝之剑，如何到了你手上？怪道那黄氏宫人晃荡许久也没个下落，原是被你所藏。”
先前黄皓得志，宫中瞧他不惯者甚多，欲请圣上整治，却因刘禅暗地袒护，总不能行。而今周胤嚣张，他等人便把气尽撒在周胤身上。领头那人乃说道：“丞相在蜀地时，最看不得有人放肆，何况你本是吴中罪人，合该立即拿下，交禁中掖庭狱问审！”
周胤辩护不得，索性将那剑往空中一挥，挽个极利落的剑花，高声道：“这是甘陵王宝剑，可看清了么？”
他动作时身边禁卫犹以他作乱，只将其围在当中，一时间剑拔弩张。那侍卫只道：“这便是想谋逆了，列位且仔细他手头兵器，随我将他扣下。”
周胤哪里见过这等场面，他又无甚急智，因说道：“我若是随你去了，又当如何处置？”
那侍卫冷笑道：“朝廷律令，皆有成法，倘查明果有反意，当即处决，也是能够料想的。”
他说“处决”二字，周胤更是慌乱，眼前景象也迷糊起来，且说：“不经请示，天子必不能置之不顾……”
那侍卫恨他仍敢辩驳，因有意恫吓，道：“押你审问，正是丞相早先的意思。你父在时，曾阻先帝西行，却也忘记了？今你又仗了甘陵王之势逞凶，只此一端，便可定罪。”他且说着话，底下人已先逼近，径去拿周胤手腕。
简七忙低声道：“阿胤忍一时之气，等殿下回来再与他计较。”
他一提刘永，周胤更是按捺不住，只想着速速去羌中接刘永回来，又岂肯依从众卫逮捕？情急之下血气上涌，见有人近身，忽忽向旁疾刺，眨眼间已伤了一名侍卫。
那禁中侍卫及将军署差吏不料他竟真敢动手，纷纷拔剑相对，周胤因几下急挑，只往他等手腕处运剑，又连避数人，但听兵甲相碰之声不绝，于身侧竟劈开一道空隙。周胤眼瞧得脱，遂舍了纠缠，直奔向王府高台，他自往顶端站定，与余下诸人对峙。
简七见挽救不得，心思陡转，大声叫道：“大胆周胤，持剑动凶，便不怕连累了甘陵王么？”
这一声顿将周胤唤回了神，低头看时，四周已无退路，而剑锋犹有血痕。他抗命不从，又刺伤兵卫，局势已无可团转。周胤稍一闭目，脑中却是刘永正染了重疾，与那羌人尸骸卧在一处，苦楚不堪；待要上前，刘永却蓦地坐起，且厉声疾色，指责自己害他受人猜忌。周胤轻声道：“如何能证你清白？”那刘永之幻影因说：“君可自决，永嫌隙之人，岂好多言？”
周胤遂将那日抱怨刘永不得立储言语省起，怔怔念了两遍，忽然倒转剑柄，却用离丽剑朝自己颈间抹去。简七大骇，连连叫道：“阿胤不可如此！”一名禁卫手快，攀着那高台向上一蹿，当的一下，将那剑打落，却终是迟了一步，周胤喉头已被划破。
他既感腥甜之气，忽的清醒过来，见手头鲜血肆流，耳边不住轰鸣，却说不出半个字来。简七急叫道：“将他平放里间，速叫王府医官来看。”饶是此前嚷着要缉拿周胤之侍卫，此刻也顾不得定他罪过，只先由人尽力施救。
那周胤受此重伤，万分危急之时，诸葛恪也已抵达陈仓附近，正与刘永会合。那刘永因说鲜卑哗变，令辎重尽失，自己全赖县令接济，方得停歇之处。
诸葛恪甫才丧父，一经休整，诸种烦杂念头便涌上心间，唯有全力委意公务方可缓解。他因向刘永请道：“时下边疆混乱，殿下亦不可再涉险。恪当遣麾下一队兵士，送殿下即日返回成都。”
刘永道：“皇兄所命，我尚未达成，安能回去？”
诸葛恪摆手道：“伯约自当由恪来接应，他与我共事多日，早便心神相通，此去寻他原也不难。况殿下手头未携精兵，若遇战事，如何处得？”他又微微一笑，道：“如殿下在军，恪尚还要护卫殿下，只徒耗兵力而已。”
刘永也正挂念蜀中，遂同诸葛恪客套几句，从了他所请。诸葛恪因说道：“那鲜卑力微恪自理会得，便是高句丽王，羌地诸戎，及匈人众部，恪只一律应付了。”他手上比划着，意兴所至，将近来不快皆尽扫空。
刘永一面点头，忽省起一事，道：“随我而行的还有一幼童，名叫钟会，是阿璿身边的伴读，也因乱与我走失了，元逊如寻着他，也一并带回罢。”
诸葛恪便默念道：“钟会，钟会……我听人说伯约新认了一名义子，便是他了？我倒想亲去见见那孩子。”他且答应着，又抽出身边侍卫数十，与先时刘禅密卫并作一处，星夜随刘永南下。
那边刘永秉了归乡之意，比来时更快了数倍，不多日即到都中。他不及向刘禅请命，先独自溜回府邸，却不见外间有人迎接，甚感纳罕，且思量道：“许又是阿胤所为，便似上次那般隐匿众人，要给我惊喜么？”
想到此处，刘永心下更柔和几分，脚步也愈发缓和，只悄悄潜进内院，却见医官正往里间进出，又有侍者手持汤药，急急朝里去了。
简七守在门口，见他回来，面上亦无喜色，只垂头扯弄衣袖，嚅嗫道：“殿下……是阿胤受了伤。”
刘永听周胤出事，哪里还忍得住？忙入内查看，只见周胤卧于榻上，面白如雪，喉间伤处由绢帕覆盖，生死不知。刘永口中干涩，又恐说话时惊扰周胤，便将府内医官拢至身侧，生生把声音压低，说道：“他怎的成了这样？”
那医官遂将这几日发生之事告与刘永，且说：“近来王畿多事，府中所涉，俱是误会，陛下亦不会降罪的。”刘永低了头，咬牙问周胤状况，医官稍一犹豫，悄声道：“仆等虽竭尽所能，只为周氏小兄止住了血，他伤得过重，吞咽亦十分艰难，不过有一日捱一日罢了。”
刘永默然，半晌向那医官道：“我自来瞧他。”
那周胤昏睡了许久，本无甚知觉，此刻却似嗅得气息一般，倏尔睁眼，见甘陵王正在跟前，遂竭力挣扎坐起，便连身边数人也止他不住。刘永忙上前轻轻一按，将他引回榻间，道：“我已到了，你且安心，余下我自理会得。”
周胤喉头攒动，说话已极是费力，只道：“是我……是我对你不住……”
刘永因向四周看去，众人会意，各自退下，只留他二人在室内。刘永便柔声道：“阿胤无过，切勿多虑。”
周胤望他许久，说道：“丞相制定蜀……蜀中律令，若行凶伤人，另当惩处。我若好了，也……也要下狱问罪的。”
刘永道：“我即刻托人送信洛阳，向相父澄明此事，还阿胤一个说法。再不济事，便乘皇兄那追锋车亲去一趟。”
周胤垂眸道：“丞相居摄内廷，必不肯见你。”他忽尔鼓动脖颈，好容易将喉中津液咽下，乃说：“我原配不上你，也不配用这剑，早便解剑归还，倒免了许多事端。”
刘永面上一滞，道：“他们都说了甚么？”
周胤脸偏向一侧，半晌乃说：“是丞……丞相要赐死我，想是他……想是他要替你定亲，便不能容我在侧……”
刘永霎时僵立，沿着指节逐一捏去，见周胤还要说话，说道：“医官让阿胤悉心静养，勿要消耗太过。只消谨遵医嘱，不多时便好了。”周胤说了这许多话，这会也觉力竭，遂闭了眼睛，由着刘永为他轻轻擦拭面颊。
是夜周胤高热不退，口中多发胡言，医官不得已替他灌了些退烧草药，这般又拖了三日，到九月中，气息已转微弱。刘永却仍当他是平素那个与自己说笑的王府侍卫，便像往常一般同他说话待事。这天夜里，周胤悠然醒转，连唤刘永数声，语气颇是急迫。
刘永数日来只睡在他近旁，朦胧中惊醒，因往周胤榻边坐了，道：“阿胤要喝水么？”
周胤并不答话，手上亦无甚动作，似重又睡着。刘永以他呼吸滚热，起身便要寻些清水来喂。
周胤却将他衣摆抓住，轻声说道：“我怕死得很，你别走了，我要好端端在这里，亲眼瞧着你加冠。”
刘永愕然，片刻后乃道：“我就留在王府里，哪也不去。任谁来召我，我一概不理。”
周胤张了口，低低道：“我要说与你听的那个秘密……”他声带本就受损，眼下虚弱已极，勉力发声，也只得含含糊糊呢喃之语。
刘永握了他手腕，轻轻道：“我知道，我都知道了……等你身上好了，再来说与我听，可还使得？”
周胤唇齿颤动，又唤了声：“甘陵王殿下……”
刘永只答应着，那面周胤喘几口气，嘴中尚还轻念着些听不清的话语，到破晓时分，终于也低了去。
简七不知何时来到刘永身旁，此时轻搭刘永肩头，道：“殿下，阿胤去了。”
刘永兀自跪坐榻边，不发一语，简七便又道：“他最后想要告诉你甚么话？”
刘永摇摇头：“那是我唬他的，想着若不许他把话说尽，留得一丝念想，总还能撑过这些时日。”
纵是简七平素多言好谑，听了这话也免不得沉默。他还待宽劝刘永，遂传唤医官及侍者将周胤先行收殓，他且陪刘永临窗枯坐。
那刘永如泥塑般站立良久，秋风过隙，更将他乱发吹起，简七见了便道：“殿下多添件衣物罢。”正要动作，忽传府外有侍者来谒，不待刘永说话，那人已先进得院内，拜道：“陛下要甘陵王去一趟宫中。”
简七恨道：“殿下才回西京，便不能许他多歇上几日么？”
刘永作了个止息动作，因问所为何事。那通传者乃说道：“是四夷馆的曹爽发出急信，陛下一时难以定夺，故召甘陵王殿下同去参议。据曹爽所言，他从昨日午间起，便寻不见力微那质子沙漠汗，今早又遣何晏外出采买，这才发现其人已溺亡于郊外池塘……”
刘永便垂下眼帘，总叫人瞧不出半分悲喜来。这正是：
红尘斑鬓白首孤残月，
青冢黄昏金钗冷荒原。
要知道后事，且待下次分解。
评论(16)