第八十七回 承密令刘公寿携琴入洛 秉皇恩曹元仲衣锦还乡
锦官城内柏树成荫，入冬后则更添几分萧瑟。叶底深青色石阶一路绵延，三十丈以西便是先皇埋骨之所，当中特置园邑令并若干扫除仆役，除日常清理外，每逢初一及十五，乃沿门廊间细细拂去灰尘，打整园内杂草花木。章武三年时候，丞相一身素服主持国中大丧，又亲自督造先帝陵墓，便是这般站在青石阶前，看路上人来人往。
而今刘永亦是孑然立于垣墙之外，眼瞧那园邑令指使底下捡拾落叶，倾倒烛灰，心头似沉了块冰凉的铁石。先前刘禅为安抚二弟，特命将周胤收葬于先帝陵寝近旁，也便园令一道看护。刘永虽有万分不愿，一时更不知天地间还有何处能供周胤安眠。
周胤下葬那天刘永并未到场，只独自在府邸庭院徘徊，又手持小锄，将那枯死芍药尽数铲起，收捡于囊中。他心神俱醉，饶是衣衫尽为细雨沾湿，也只全然不觉。这刘永直忙碌至黄昏前后，忽觉呼吸转烫，竟由此小病了一场。到拂晓时分，恍惚间周胤似正忧心忡忡地注视自己，再一睁眼，身上高热已然退去。他因昏昏沉沉地又睡了些时候，晨起时只觉胸口郁塞难耐，索性弃了府中侍者，一路独行至帝陵外处。
这惠陵园邑令见刘永亲临，遂暂收了盛气，缓步走来，拱手行过一礼，说道：“问殿下安好。”
刘永耳听头顶树叶给三五雨点掠得轻微作响，悠悠地道：“惠陵的柏树又茂盛些了。闻说去岁沿墙一排的柏树枯了大半，急得皇兄不知该如何是好，亏得先生不辞辛劳，日夜奔忙照料，这才使之重获生机。”
那园邑令便谦逊一番，且道：“今年秋天雨水频繁，树木长势便好。这松柏之属最是耐寒，若遇雪天，衬了一地的素白，越发显出苍翠挺拔来。它枝干又坚实，纵先前时有雹雨，也奈何它不得哩。”
刘永因轻声道：“可惜寻常草木却挡不住摧残。”
那园邑令不知刘永感慨何事，便劝他道：“外头有雨，殿下往檐下靠些。”见刘永只岿然不动，因又说：“殿下忽的来看先皇，是有甚心结么？”
刘永点头道：“父皇已去八载，永每每忆起他教养之恩，辄思念不已；又谨记其临终教诲，以恭敬慎重侍奉丞相，方不负永安宫嘱托。”他见仆役忙不迭地驱赶鸟雀，遂叮咛道：“若遇园中鸦鸟，先生可留它在此筑巢，此鸟性情仁孝，合该作拱卫先帝陵墓之用。”
那园邑令只轻叹一声，道：“难为殿下考虑得周到。”
这刘永到底不是薄情无知之人，眼察那园令略有忧愁之色，因说道：“先生适才问我是否有事，永观先生神情，也似暗怀烦恼，可试让永稍作纾解么？”
他既提了，那园邑令便不由得频发哀声，又往外间一瞥，说道：“殿下可知道曹昭仪去处？”
刘永道：“昭仪受命归葬蒋山，却又如何？”
园邑令乃把手头物事放了，摇头叹道：“陛下虑他孤苦，便从仆手底下抽了些许人手，又升拔其中一人做了园令，拢共去护昭仪坟茔。前次那边传来消息，说其中一人在城中好酒误事，给拿了问责；此人醉后夸口，泄露皇陵机密，干系又甚是重大。殿下且想，那看护人俱是仆从前手下，尤以那闹事之人，正是仆再三荐与陛下，这才得以随行东郡。仆以他自章武年后即为先帝守卫陵墓，最是耐得住寂寞，却哪里料得往后会犯这等大过？眼下想了，只恨得不知如何是好哩！”
那蒋山园令信报先前已传刘禅阅过，刘永这边倒是头一回听人说起，乃宽他道：“他既去了外间，更不归先生管辖，便生了事，也该由蒋山园令担待，先生自是不必在意的。”
园邑令急道：“在意得在意得！他守陵多年，先帝陵寝大小诸事也见了个十之八九，若叫他肆意张扬……”他正欲逐一数落，蓦地省起一事，连忙敛口，又偷瞧刘永脸色，见其无意追问，这才稍放下心。
刘永看在眼里，只装作个无知无觉的样儿，且与那园邑令多说了几句，由他领着看过了周胤坟冢，又于墓碑前静立片刻。那园邑令跟在后头道：“殿下不留个信物与他么？”刘永只摇摇头，不多时即离去。
那园邑令既惧怕因蒋山之事担上干系，随后乃上一疏，却说九月以来都中多雨，恐雨水浸入墓室，致使陵园崩毁，故特请陛下派匠作加固周边。
刘禅看了他请命，顿生出些燥郁之意，因随手将其一放，道：“这雨不间断地下了十数日，总没个消停，竟不知要下到何时去！”他这当口正为南中之事苦恼不已，又无姜维诸葛恪等人为他排遣，待要宣召蒋琬，恐他正勉力维持蜀中秩序，只得强压下念头，扶了额跌回座上。
适才陈祗来传消息，说的是那张翼自领了庲降都督后，厉行峻法，只令南中诸民抱怨不堪。当时各郡因着无人看管，时疫横行，群氓耸动，已是一片乱象。张翼到任后，乃严令其民留守原籍，又禁止人群往各间走动，时日一久，便生哗变。那夷地本就有暗中不服者，遂以此为借口，竟掀起一场兵乱来。
刘禅以公主满月大宴后便祸事不断，前回重阳节时即废止赏花祝酒惯例，而后又值腊祭，不得不命太常行郊庙之事，仪式便一律从简，后宫也只使曹叡一人跟随。他见本年冬月典礼人烟萧索，与会者皆面有愁容，想去岁曹丕孙权俱在，席间又得蜀舞为乐，今昔一相比拟，已不快了好几日；这会南中又来报耆帅作乱，尚还不知张翼是否探得刘协下落，更觉手足无措。陈祗一面将那园邑令请示仔细收好，又道：“陛下，庲降都督派人禀报军情。”
刘禅摆手道：“朕不想见他。”忽的又回味过来，因坐起身，道：“罢罢罢，你去传他便是！”他从清晨起即思绪混乱，纵有决策，也只在摇摆反复之间。陈祗低了头退出宫门，心中大是担忧。
片刻后一名传令官由天子侍卫引入殿内，因往那三丈外砖石地上跪了，以此行甚急，来时颠簸一路，身上尚还在微微发颤。刘禅见状遂说道：“罢了罢了，卿不必多礼，径到朕跟前奏报即可。”
那传令官先前只向丞相汇报战况，此厢还是头一次面见天子，见他虽正襟端坐，神态犹显恣意从容，心想：“陛下果是个不拘礼的。”也不推脱，直行至阶前两尺处站定，向刘禅一揖：“末将见过陛下。”
刘禅却不知他所想，只打量他道：“又待有甚么事来烦朕？”
那传令官见天子竟如此说话，不免诧异，也不好接口，遂埋了头道：“是有关庲降都督在南中之部署，因此事重大，先前不便多言。”他说话间更向四周看去，刘禅便道：“你们且下去，只留几人在殿外护卫。”众侍卫遂听命退去，刘禅乃转向那传令官，低声道：“可是蒲元处的消息？”
传令官却不忙答话，只将一信件呈于御前，说道：“都督自知有负使命，只因叛军乘机为祸，而援军未至，兵燹未平，不能即刻回朝请罪；当下他正于署内屯运粮草军械，只待陛下指派接应大将，据有此间物料，即可一举灭贼。”他又趋前几步，低声说：“……此外尚还有一事。”
原来张翼在牂牁并非徒然行事。他到任之后巡视驻地，本是怀了更深一层疑虑，其后方有此刻薄之举。他起初阅览李恢遗书，又取其在任时之记录，以蒲元一行曾在邛都遇劫，现今二度遭难，前后两次未必无有关联。那邛都贼人所图惟雍闿旧日秘宝而已，李恢拷掠过后，知其人不过南中乡民，而藏珍一说在其地实则流传已久。想蒲元不过氐人工匠，逆贼数次为难，或是冲那医官羊善而来。
思及此处，张翼忽的抬头，向身旁副官道：“若是为着那宫廷医官，翼只怕此事与当下时疫也有些牵连。据说那宫医有起死回生之能，又久居中原，历建安大疫，于瘟疫之疗法已颇有经验。今贼人独将他扣下，是不欲叫其人于南中防患未然也。若我推测不错，此次打劫之后，必是有人处心积虑，妄图使时疫盛行国内，乱我朝纲。”他说到兴处，只一拍桌案，说道：“你速着人去两京复命天子及丞相，切莫迟误。”
他且自寻思，于是执法愈严，又作个暗中命手下寻访秘宝的样儿，只令外间先起些自疑之心。果然不几日南中即乱，夷人怨声沸天，又有耆帅名刘胄者，以朝廷无力羁縻蛮邦，举数万人据北反叛。那张翼一面应敌，且留意乱军出处，将其动向逐一摸清。
那传令官因把来龙去脉向天子大致叙述，又道：“都督已派人接应了蒲元先生，他虽受惊吓，身上倒无甚伤处，又说那宫医羊善遭劫前几日，还曾与他留下些许言语……”
刘禅忙道：“他……他都说了甚么？”
那传令官因说道：“却正与南中疫病相关，推算时日，那会各州郡病状尚未爆发开来……”
他还待再禀，陈祗却又在门外拜道：“陛下，荡寇将军下辖的信使到了。”
那张嶷奉命屯驻汶山，严防羌中人口流窜，蒋琬曾勒令其固守，一旦局势稳妥，即遣人入奏天子。刘禅听是张嶷部属，顿时松了口气，遂命其人先行来见。
张翼之传令官意恐打搅天子议事，因要告退，刘禅却挥手令其止步，且向那信使说道：“速命张嶷往牂牁接替伯恭，令汶山郡守发城中兵马，依张嶷之原样驻防。”又看那传令官一眼，续道：“至于庲降都督张翼，虽云轻进冒犯，却也不必特意入朝请罪，且令他于原地待命，专查蒲元一事。”
那信使及张翼传令官各自领命去了，刘禅长舒口气，因伏于案前，低语道：“朕这般行事，他日同相父论起，可还能得他一句赞许？”
他这般愁思许久，外头忽通传甘陵王求见，刘禅便一个坐起，咕哝道：“二弟心上好些了？这些时日朕不召他，他却也一概不主动来寻朕的。”嘴上且抱怨着，一面脱去外氅，着人宣了刘永入室，又拉了他手引至身前，道：“二弟竟也省起来瞧我，我不说，你便不来么？”
刘永苦笑道：“皇兄所托，臣自当倾力以赴，是以无暇顾及日间问安。”原来他前几日私下去查沙漠汗死因，至今已小有眉目，由是亲撰一文，将所知本末尽记录于上。刘禅展开那奏报，只看了个开头，叹息道：“未想二弟如此执拗，到底是朕失了计较。”
这刘永自上回与幼妹辞别后，胸中百般滋味翻涌，周胤死时面容总挥之不去。他为着周胤之故，时时记挂沙漠汗遇害之情状，终究放它不下，遂于当夜叫上简七跟随，两人径直往沙漠汗停灵之处探去。
要知其时虽已近初冬，蜀中气候毕竟潮湿，遗体存放不久，那尸首验过之后即已入殓，眼下正封在棺木里。刘永到时已是深夜，里间无人看守，他身侧是穿堂而过的呼啸寒风，眼里且望着黑洞洞的里室，一路摸至存尸之所，齿间不觉地蹦出一个字：“开！”
简七便应和道：“开是要开的，只是这个‘开’字得说精蹦了，这一下子掀上去才有准头。”
刘永因说道：“你怕了么？”
简七笑道：“某不过舍命相陪罢了。”
两人心领神会，遂以丝帕覆好口鼻，不再多言。简七因将烛火轻放在旁，摸索着找到棺缝，一个咬牙，那半人高的的棺木便訇地开启，只见内中遍放椒兰，又于沙漠汗衣物上蒙了层薄薄的蚕被，待简七一揭，底下却不见沙漠汗尸身，竟是一座空棺。
那刘永叹道：“果是如此。”一面低头查看棺内痕迹，默记刘禅所示供词，暗暗点头。他正凝神时，忽在缝隙里触碰到一件软物，便似雷击一般，猛地后退两步，引那简七连连侧目，道：“殿下有甚么发现？”
刘永却徒然张了口，神色木然，随后苦笑道：“你既来了，为何总躲着我，是因着我负了你，未曾守好旧日誓约么？”
简七怔怔道：“甘、甘陵王殿下……？”他见刘永不应，心里只叫道：“莫不是叫那鲜卑子的鬼魂上了身？”越想越是后怕，便持了烛台，往刘永眼前一晃，喝道：“殿下此来正为着洗你冤情，不相助便罢，还不速速退去！”
刘永既见了火光，一旁简七面孔赫然映入眼中，也即清醒过来，以自己一日之内竟失神三次，叹道：“是我又多想了，阿七不必担惊。”
简七将烛台放稳，道：“从前殿下可不是这样，自阿胤去了后，我便时常见殿下发上半日的呆，如今又不能自己，往后可更待何如？”
刘永垂眼道：“阿七从前也不是这个性子，但凡遇事，只托以轻慢戏言，又何曾这般严肃过？”说话间又将手头东西拿起细看，却不是别的，乃是一枚绣工精致的锦囊。刘永心下了然，向简七道：“且回罢。”
其后刘永又接连托简七几个外出寻访，到月前已探得个十之七八。这会子他才从帝陵回来，即得到简七递报，自是顾不得伤怀，连向天子处赶去。
刘禅听罢，敲着几案，眉头越显浓重，道：“便如你所说，这事委实有大牵连了？”
刘永道：“只怕会更糟。”
兄弟二人相对片刻，竟不知往下待说何话，正尴尬不已，一名中和宫侍者趋前伏拜，却说洛阳特使已至，似是有要事通传。
刘禅忙道：“既是洛阳的消息，还不速请他进来？”
那特使不待传令，已先入得室内，乃将一物从怀里取出，说道：“东都急信，发陛下及诸王知悉。”
他手中所持竟是丞相的白羽密令，令牌上鎏金颗粒迎了烛光一点点闪烁。白羽令无端不现于人前，且只用于丞相之亲信间传递消息，刘永与刘禅对视一眼，俱是讶异。
那特使既是丞相侍从，又有白羽令在手，举止便不似西京要员般谦恭，只略行一礼，续道：“丞相钧令，着甘陵王、安平王及南阳公主三人，即日动身前往洛阳，拟于月底前抵京，不得延迟。”
刘禅“咦”的一声，奇道：“相父这是何意？”
特使道：“丞相未说明何事，殿下去了，自会知晓。”
刘禅大感意外，因又说：“朕却不与他们同去么？”
刘永心中也疑惑不已，稍一思忖，即说道：“皇兄还需坐镇蜀中，行天子之事。洛阳但有什么号令，只由我几个应付便好。”他因附于刘禅耳边轻声道：“许是东都知悉蜀中困境，已想好了对策。”
刘禅意乃稍安，又说：“相父早该发信都中，告朕该如何自处。眼下诸事并发，只叫我难以招架！”
刘永叹道：“丞相亦是为着陛下知事，他如今早不比当年有余力，凡事或有管不过来的时候，也是可以想见的。”
刘禅眼底无端一热，待要说话，喉中却似堵住一般，因转头看向窗外；近日来雨雾甚重，刘禅心想自己定然望不到星光。
那面刘永已接下密令，又向刘禅请道：“臣此去东都，恳请带上简七随行，其余车马人手倒是不必多的。”
他深知自己身上癔症日比一日见重，万一路上发作，简七既在，也好有个照应。刘禅因一口应了，又让二弟到后多递送音信，好叫自己少悬些心。
刘永便取出搜检所得锦囊，道：“弟亦不敢自诩算无遗策，只放心不下鲜卑处，万一有事，皇兄即打开此物，当中却有愚弟二三建言。”
刘禅笑道：“二弟做事竟也越发有相父当年风范了。”
那刘永便不接话，稍时乃起身告辞。他回府后打点随身物品，因从卧房墙上取下一物，却是周胤旧日所奏之琴。刘永轻抚七弦，道：“我虽好声乐，到底不能亲就音律。还未及令阿胤教我琴曲，这琴于我便无用了。”他将这桐木琴细细裹好，又以一片芍药枯叶别于丝绦之间，且将其置于案上，轻声道：“皇兄令我查出沙漠汗遇害真相，我既身为臣弟，不可不遵从圣意。等办妥此事，我便退隐封地，再不过问外间是非。”一番话说尽，乃抱了那琴于院内游走一圈，时而意志清明，时而神眩若狂，时而临空揉弦，时而把臂凝思，全然一副着魔之态，却是无人知晓了。
他一行人定于十月初七动身，这日空中尚飘着微雨，南阳公主着一身淡黄衣料，由刘理牵引上车。天子盛装打扮，亲赴城外三里处，为弟妹们送行。
刘永见皇兄孤零零立在羽盖之下，心底酸涩，因折转回头，握了刘禅双手，道：“都中事繁，皇兄需得谨慎再三，且提防奸人造势。弟既不在，不能随时与兄长排遣愁思，君可保重。”
他这一动作，刘理亦按捺不住，几步赶来，说道：“皇兄若想我们了，便托人送个信儿，相父有的是法子，管叫几日内即可回话。”
刘禅遂与两个兄弟携了手，又道：“理弟体弱，此去也不必急着赶路，只不误期限便好。”
刘理笑道：“皇兄怎的还当我是弱不禁风的样儿，既回蜀中，这一年半载的整日珍稀汤药，便是枯木也补好了。”他为表身骨健壮，遂往上一跳，不想落地时踩中脚边石块，一个不稳，正拌在赵广怀里，唬得众人皆“嗳”的一声。刘禅忙道：“朕知会得，理弟可别再闹腾了！”
赵广因将刘理扶稳，抱拳道：“臣自当护好安平王殿下。”
刘禅道：“还得督促他好生吃药。”
刘理便向赵广一笑，吐了吐舌头，蹿到刘永身后。
刘永见自己这三弟仍是不脱稚气，不由得又气又怜，转身为他整好衣襟，道：“东都若是催促，理弟可与小妹共乘一车，稍后即来；永物什不多，自当日行百里，先去洛阳宫中入见丞相。”
刘理与生父一年未见，早已想念不已，恨不得立时奔去其人身边，哪里肯听刘永建议？只于刘永身边厮磨牵扯，定要与二哥同乘快车。
南阳公主在车上看得分明，此时便道：“三哥哥，你且听二兄的话，我在路上做机括给你玩。”
刘理奇道：“那是相父所擅之术，小妹也会摆弄机括么？”
公主点点头，乃道：“从前我在家时摸索了些门路，只于三哥哥跟前卖弄了，别笑话我浅薄便是。”
刘理一时好奇，往公主身边贴了，笑道：“自小妹归宗，我两个还未叙过多少话哩！只将那外间人事都说与我听，可好？”又向刘永拜道：“弟亦不愿二兄为难，便依了二兄的安排罢。”
于是他几人分作两拨，刘永负了那桐木琴，与简七乘了前头轻车；刘理与公主连同随从侍卫，乃携重物分乘大车，按路程则需晚上三两日。那初冬雨水触及体肤，只冰凉一片，刘禅愈觉感伤，与弟妹三人逐一拜别，又听得蹄声悠扬，一众车马陆续向东，不多时即化作远方零落的小点。
却说那曹叡在宫中听闻甘陵王入洛，一时亦觉不解。他在腊祭大典上以后妃身份入主蚕礼，举目望去，司马懿隐居不出，孙权早受罢黜，陆逊又遇羊祜牵连，偌大后宫竟只剩他一人独尊，不免多了些骄色，离宫之决心益重。此回刘永兄妹东行，曹叡尚还怀了几分隐忧，因说道：“那甘陵王倒还罢了，安平王无故不出京城，若是洛阳处已察觉出甚么端倪，不待我那部下接应，汉廷发重兵入蜀，那便糟得很了。”
他以吴质诸人易泄其密，只强留了司马师在寝间商议对策。这当下曹叡披了一件深褐裘衣，发髻高高挽起，以木簪别好，分明是说着紧迫十分之言语，神色却略显出些慵懒来。
曹叡左右踱了几趟，索性往那竹榻上卧了，指中庭道：“依我看也不必再延，且定在十月十五日，我命他几个在外间接应。你只消向天子口称这日出宫采买，他知你本是外间飘零人，也不会为难。”
他自恃有虎豹骑相助，说话也多了三分底气。那日文钦等人前来投诚，曹叡因问起外头形势，乃知除旧日中军外，尚还有武卫营并若干流散边军数万，俱潜伏在河洛域外。只是西京因着流民迁入之故，守备愈严，那蒋琬又将几处出口尽皆封死，便是骁勇如虎豹骑兵，也不过先遣几名密探，乔装作羌人过客混入城内。当前都中无重将把守，南北又均有时疫之忧，只消得虎豹旧部里应外合，令乱局忽起，他曹叡即能依计从事。
司马师见曹叡意态闲散，浑不似谈论要害之事，便抬眼道：“殿下不先等隐蕃回来么？”
曹叡将木簪拈在手头转了几圈，冷笑道：“他要回来，恐时机早已过去，子元留我在此地空等，坐以待毙，又有何益处？”
司马师便不再言语。他目光落在曹叡那木簪上，片刻后道：“此番殿下此次若能如愿逃脱，今后又待往何处去？”
曹叡因低笑一声，说道：“我要是动身，子元想是不与我同行了。你混迹四方已久，眼下却甘心留在这金华宫中么？”
司马师并不答他所问，只稍作凝思，道：“倘殿下离京时为人所阻，又或此事竟致外泄，则除去获逆人之名，束手就缚外，师还为殿下留有一条退路。”
曹叡便摇了摇手：“不必子元劳神了。”他目视他处，眼底更有决绝之意，因把那木簪重新束好，说道：“你若后悔，即知会我一声，随时可来投我麾下。纵是无意庙堂，借一叶扁舟，做个隐匿渔人，也是行得的。”
他主意已定，其间刘禅又来瞧过他一次，因加倍谨慎，决口不涉外间之事。只是那刘禅既焦虑国中变故，又记挂着姜维在外是否安好，偶向曹叡提及几句，曹叡自知刻意回避反易受猜疑，这才勉强寻了些话加以宽慰。
只说姜维自上次传书后即再无音信，原也有些缘故。他与诸葛恪折回北地郡城后，立时整肃戎马，囤积钱粮，且用作下次北上之需。谁想这般奔忙了三五日，那姜维忽的染病，日间食不下咽，一时竟难以支撑。
起初诸葛恪只以他断臂伤处未愈，致使感染发热，因讨要了些消肿之药与他细细涂去，不想姜维敷药后毫无起色，眼见病情日重一日，往后更浑身肿痛，容色愈发暗黄枯瘦。诸葛恪心中大骇，唯恐姜维从此一病不起，每日只以担忧不已。
姜维便道：“我自幼身骨健旺，这点小病，还妨我不得。况且生死有命，倘天不怜见，维又奈何？”
傅佥亦是忧心忡忡，因说道：“北地偏僻，属下这便去京兆寻些名医，为将军看治。”
姜维道：“眼下还有要事托你去办，我那一支密卫至今不知去向，维为了这事，时时焦躁不安，你若寻得他等人，即是最好之良药。”
傅佥不得已领命去了，一面仍不停歇地为姜维遍访医师。是夜姜维病况转急，将晚间所饮那一份米水吐尽后，竟昏睡不醒。诸葛恪手探他气息发烫，因转身离了驻所，俄而归来，乃将一丛木槿花置于姜维胸前，又临窗阖目，唇齿微动，却是默默为其祝疾。
那姜维在北地辗转病榻之时，成都亦在危机四伏之中。先是河西羌南来队伍不断，那汶山郡守阻得了一时，毕竟非京师要地，难免有所疏漏，当中有小股羌人乘了张嶷离任之机，一路下至成都边境，为蒋琬驻北禁军所挡，正闹得不可开交。又及那耆帅刘胄在南中联众为祸，张嶷虽奋力平乱，终将魁首斩杀，但经此一事，疫病在各郡散布更广，虽有樊阿等医官倾力救治，到底难抵人潮流动，患病者接连不断。至于先前屯于广都之夷人，以朝廷降怒故地，一时间流言四起，人人皆怀自危之心。
辗转间张嶷新发之战报抵京，这边蒋琬一把推开中宫大门，他神色肃然，只粗行过一礼，道：“都南消息，广都流民骚动，又有新从越雋郡而来的数万乡民，说是为避刘胄战火，特来西京投奔。臣恐有贼帅余党混入，遂自请提领精兵，明日亲去其地点数。”
刘禅便有些烦躁，背了手走了数个来回，道：“方才郫县来报，五里外有异地羌民活动，朕正担心他直来都中捣乱，卿这便南下，却不怕皇城有事么？”
蒋琬乃说道：“臣已着一万兵士原地待命，一旦有人生事，他一干人当护得陛下周全。”
刘禅道：“卿手下这些禁卫，既要约束南蛮，又要留些人手防着北边羌人，可够用么？”
蒋琬便宽他道：“这中军个个都是以一当十的精锐，区区数万流民，却还应付得了。”
他虽是如此说来，刘禅到底有所顾忌，于里室不断踱步，又时刻欲亲去城外查看情况，总算为内侍劝下。到晚些时候，陈祗悄然入内，道：“仆为陛下温了些梅酒，陛下饮了它，能抵夜间风寒。”
刘禅只将那梅酒吃了几口，便再无兴致，把汤匙轻轻扔回碗内，陈祗因又说：“陛下心忧外事，固是百姓之福，只是外头官员不意陛下着急，尚还有些话瞒着陛下，却尽拿些不打紧的说。”
刘禅遂摆手道：“他几个果是不肯说实话！你且说，已坏到哪一步了？”
陈祗悄声说道：“都中不独因着那谶语猜疑羊祜……”
刘禅不耐道：“上次公琰来说过此事，朕只当将军署胡闹，他们现今还拘着那羊氏遗孤么？那孩子只得十岁，能谋甚么大逆！今日便把他放了，谁检索的他，朕要此人亲去伯言处赔罪。”
陈祗摇头道：“事情怕是更糟。”
他因扶着刘禅去往外庭，觅了处楼台，向高处登去。那台阁巍峨耸立，能望尽皇城内外景色，平常自是不许旁人上去。这会刘禅立于高台之上，见四周灯火零星，烟雨氤氲下如梦似幻，一派宁静祥和之象。陈祗附耳道：“陛下，城内已出现染病者，医官们方才都去给药了。”
那南面叛军外加流民，只令疫病推波助澜，竟一路蔓延至畿辅内外。如今的京城暗潮翻涌，无怪蒋琬也不能泰然处之。此时此刻，姜维与诸葛恪俱在北地，张翼并张嶷羁縻南中，马忠邓芝亦留辽东善后，都中虽云重兵把守，实则已难以应对大变。
陈祗因说道：“旁人不解，丞相为何忽召甘陵王兄弟几人入见？他顾及先帝子嗣，独独不迎还陛下圣驾，究竟怎生盘算，却叫人琢磨不清。”
刘禅怒道：“朕是天子，岂可轻易离京！你要我置都中于不顾么？”
他话音高昂，在宫室之间袅袅回荡。陈祗自知失言，正要跪地请罪，眼底忽觉一热，与刘禅俱看向远处，却见西南角某处腾起炽焰，顷刻便卷席周边，竟是失火之状。那火舌往外窜动，眨眼之间即舔过五丈开外的屋顶，霎时喧哗四起，数不尽的人流奔向街道，喝骂哭喊之声不绝。又有人在当中叫道：“是那南蛮子带了瘟疫害人，抵赖不得，便在城里放火！”幸而天正降雨，那一众民房并不能尽燃，有官兵已向着火地赶去。
刘禅与陈祗对视一眼，陈祗叹道：“看来疫病早便传播开来，纵是蒋公警觉至此，也不能尽防。”
刘禅哪里还待得住？急急下楼，一面听那陈祗道：“时疫一经四散便万难止息，都中怕是要大乱……陛下，要召樊阿回来么？”
刘禅咬牙说道：“他在南中辅助张翼行医，那几郡病情只比成都更重，哪里离得了他照拂！况我宫中御医众多，皆是从各地精挑细选而来，能耐未必输他樊阿多少。”
陈祗乃说：“适才在望台上，仆尚有话未曾说完，陛下听了切莫动怒。”
刘禅越发不耐：“你只管道来，生不生气，却由朕自己定夺。”
陈祗便低头道：“外间除说那羊氏的不是，更有胆大妄为者，私传丞相据洛阳自重，其心不臣，如今又传召亲生子女入洛，或有废立之意……”
他抬眼偷瞧天子，唯恐其大发雷霆，谁想刘禅只低哼一声，旋即闭了眼，沿着身后石台缓慢坐下，显是疲惫不堪。半晌之后，他轻轻吐出口气，道：“这雨水沾湿了朕衣衫，朕难受得很，且回宫罢。”
刘禅到内殿时，阿保正抱了醒夜的公主散步。那大虎已足四月，面庞红润，迎着父皇咯咯地笑。陈祗道：“公主住处需得严防外人出入，稚子体弱，尤易患病，仆之幼弟即是出月后罹疾夭亡。”
正说话间，忽有禁卫长径自闯入，竟似印证陈祗之建言一般，刘禅便大为不快。那宿卫犹不知有事，只拜道：“陛下，城西南一里处有夷人哗变，属下正着人查探状况，请陛下无论听见甚么传言，一律勿要出宫！”
刘禅大惊，连连道：“是先前失火的地方么？可是误认了？”见那侍卫眼神确凿无疑，忙向阿保道：“将公主速速转去安全之所，不得惊扰。”又道：“公琰应还未出城，快宣他过来。”
蒋琬到时，刘禅扣了腰间那天子剑，自阶上有一回没一回地走着，见他过来，因将那剑解下，往蒋琬手头一托，沉声道：“公琰，这畿辅之安危，朕便全都交在你手上了。”
那蒋琬亦是心照不宣，欲发一番慷慨之辞，又觉唐突，只轻轻一抱拳，即转身离去。
那着火屋舍已俱作焦炭，大街上人群犹自不去，又有居民相互拉扯，经禁卫疏散，良久方各自回屋。到天将明未明时分，小雨渐停，远处隆隆作响，却是那蒋琬正领着众禁卫羁押乱民，马蹄阵阵，与喧闹呵斥之声尽混作一处。
这都城之中原本宿有小股夷人，此前随南中使团入住，又有数百自西羌及匈人境内迁来者，尚不及返乡。此次疫病既为外人带入，只是究竟是羌人南人，坊间也摸不甚清；又有本地民众举谣言自重，三言不合，辄与那客居夷人相为械斗，便在这方圆数里之内，乘了今夜火势，将乱局越演越烈，一时间却分不出是居民扰攘，抑或几家混战。
那蒋琬携了禁卫，原不过一时片刻即可安定，只是一来大部人手已调去广都抚恤流民，二来事发突然，不及准备，三来城中瘟疫已悄然传开，有好事者乃将此事大肆宣扬，竟至整个内城惶惶不宁。蒋琬巡视之间，手下兵卫忽又报东南两面皆有房舍起火，暂不知是何缘故。
沿街各处声浪嘈杂，孙权在里间听得分明，遂寻了件大袍披了，携孙峻登上望台，一面冷笑道：“那士燮背着我经营数年，果还有些能耐。”
孙峻遂说道：“昭仪起先说与天子那些话，甚么雍闿秘宝，先帝旧剑，却俱是哄他来的？”
孙权摇头道：“那话自是不假。”他因往人头奔逃处看了，又说：“士燮倾交州之力藏匿赃物，岂是那样容易到手的？我便指了去向，旁人一时片刻也难以寻得。”他背了手，足尖轻划在砖石之上，神色甚是怡然。
这一日正是十月十五。金华宫内，曹叡彻夜未眠，不待天亮即打整装束，又将司马师之铜面别于脸上，却扮作其人模样，而后自小门摸出。他与司马师本不十分相似，只是时下混乱不堪，无人留意小小西宫内的乔装改扮。那一众魏人尽留在内宫之中，曹叡乃琢磨着日后天子迁都，自己当托邓艾之名，趁其最无防备之时，引手下轻骑来劫。
他这般估摸着，一路向西行去，到得约定之所，却不见文钦来接，只一人悠悠自南面而来，乃是替先皇守陵之园令。那人见了曹叡，脚步稍一迟缓，眼波流溢，似未将其当做寻常赶路人。
曹叡便道：“外面如此混乱，你却为何作闲散之态？便不怕为群盗拿下么？”
园邑令道：“今天是月中，乃仆替先帝清扫陵园之日，十年来某未曾疏忽职守，纵是万分危急，也不敢有片刻倦怠。”
曹叡点头道：“你倒勤勉得很。”
他转了身，不再留意那园邑令。不远处人声依旧鼎沸，隐隐听得一人哭骂道：“你自可放他进来逞你的威仪，却连累我一家老小身染重病，如何使得！”叫骂中又混杂了夷人言语，并盆钵木器撞击之声。曹叡隐隐不安，自忖出城后尚有虎豹骑可用，脚下也不迟疑，径向那郊外密林方向走去。
他久不见文钦等人，心下焦急，因四面张望，一转眼处，只见身侧烈火熊熊，不知是何人趁乱打劫，有意生此大火。曹叡暗道：“若是仲若几个为之，此番动静，也过大了些，就不怕天子亲自来查么？”
他越想越不是滋味，疾步趋前，却不想转入一处死角，只见那火焰把瓦舍尽连成一片，四方小道间人头攒动，或急于逃窜，或委地呼救，或援引争道，或牵扯互殴，恰似一团夹杂了雷火的浓云，乱哄哄朝前堵去。他曹叡未及反应，便被卷带到十数尺之外，背脊重重撞上一道残墙，所戴铜面也跌落地上。他的发髻在拉扯中被打散，点点火星落在七尺乌发上，片刻间即不见踪迹。
此时天色尚显晦暗，蒙蒙的似遮了层琉璃，夜间雾霭与火后余烬蒸作一处，几如瀑布倒悬。曹叡在那忽明忽灭的波光当中，似见着虎豹骑兵之身影，也顾不得身上伤痛，挣扎了爬起，直朝那烟火弥漫中奔去。
待他看清眼前景象，登时愕然，但见为首两人各执一面旗帜，上绣虎豹纹饰，却是魏人大将曹休及曹真。曹叡因脱口道：“怎的是你们？”
那两人低眉垂目，只不答话。曹叡道：“仲若呢？他口称今日卯前即来接我，如何不见其人？”嘴上且说着，一面低了头咳嗽，因穿过曹休曹真所骑高头大马，只见其后空荡荡的，无尽刀戈旌旗之下，哪里还有半个人影？
曹叡心中震动，指他两个说：“此是何意？卿为人忠慎，莫要戏我。”
他还待数落，忽听身后房檐下陷，遂跌跌撞撞转至四壁完好处。等扶了墙艰难站定，猛一回头，那虎豹骑兵已隐没不见。曹叡闭了眼，肩头剧烈起伏，口中不住地喘息，心道：“我岂能受困于此？”
又不知过了多久，云尘渐次散开，屋舍后却另有异动，再一打量，乃是那凉州韩遂领了一众羌兵，铜铃清脆作响，直驱至曹叡跟前。
曹叡倒也不惧，长舒一口气，缓声道：“我乃魏平原王，尔等西陲羌戎，岂敢放肆？”
那韩遂旧部只冷眼相对，倏尔一骑自后方窜出，手里携着一对短戟，迎了火，盈盈似金蛇舞动，他直视曹叡双眸，将兵器举高，继而落下。
曹叡面上一片冰凉，但觉眼前浸了层清霜，一时也看不分明。他摸索着又前行数丈，再睁眼时，天地相接处朝阳破空，满腔寒意尽消融在曙红之中，身侧三五小儿拍着手，头上别了初秋的芙蓉花束，大团大团艳如明霞，口里却唱着：“汉皇末，起微尘。肃寰宇，拨乱正。一二载，思倾城。倾城色，此何人？掖庭北，西角门……”
他于惊异中抬了头，见那小儿背后升起一道绰约的影子，珠光翠玉，却是身着华服的甄氏夫人，一手且携了早逝之东乡公主。曹叡立时僵住，待要说话，又不知作何言语。那甄夫人注视曹叡片刻便即离去，俄而又一拨重甲兵卒簇拥而至，烈马扬蹄长嘶，正中央赫然是自己故去多年之祖父。
曹叡喉头哽咽，颤颤道：“叡身荷重责，纵为西贼所掳，未曾有一日相忘。”
曹公仍是中年时跨马挥鞭之模样，只是声音喑哑，低吟道：“悠悠发洛都，茾我征东行……”
曹叡唇齿颤动，随军东征那些时日重上心头，不由续道：“……征行弥二旬，屯吹龙陂城……”
他蹒跚向前，呼吸愈发凝重。
“……光光我皇祖，轩耀同其荣。遗化布四海，八表以肃清……”
曹叡分不清是自己说话，抑或尚有旁人唱和。他且走且停，身子却轻得像云，便要迎着那朝燉而去。
“徒悲我皇祖，不永享百龄。赋诗以写怀，伏轼泪沾缨……”
忽然光线转暗，有一人拦在身前，却是早先偶遇之园邑令。那人侧身弯腰，似在一物上来回擦洗。那物暗沉古朴，定睛细看，竟像是为自己所立之墓碑。四下人影在这时尽数散去，曹叡徒然伸了手，乱发于颈部盘绕收紧。
司马师到时，只于街头小道处寻得自己那铜面，经由人群反复踩踏，已不成样子。他眼光流转，俯身拾起那铜面。天子在身后道：“元仲在此么？”
那刘禅留于内宫，无一刻不觉如坐针毡，苦苦捱至后半夜，终是不能安心，遂领了亲信内侍并那司马昭，从偏门偷偷溜出，循着乱声四处张望。那城中大火此刻俱已扑灭，黑烟浓重，刘禅眼底呛出几行浊泪，正待揉搓，蓦地从巷口奔出一名夷人，胁下尚裹着个包袱，急匆匆要冲自己方向跑去。那人动作极快，若要收势已然不及，眼见便要与天子撞个正着。
司马昭心知时机已到，三两下冲至刘禅跟前，急叫道：“小贼无礼，休要伤了圣驾！”
他原比常人高拔些，经了那夷人一撞，顺势将力道卸在身旁，只不使那人触及刘禅。那夷人则向行道一侧倒去，堪堪跌坐在一口大瓮上，扶了腰不住叫苦。
蒋琬领着禁军也在此时赶到，见刘禅离宫，不免瞠目结舌，连转了几个心思，终醒悟过来，叫道：“还不快护卫陛下？”
他率众平乱，天明时刻方将闹事者逐次逮捕，又着人查看民间损失，并发一信，向洛阳陈述此事。如今疫病已于悄无声息间扩散开，自蒋琬以下，只恐往后几月更加艰难，哪里还顾得责备天子冒失之举？刘禅见蒋琬忙碌，但由侍卫搀了，怔怔绞着衣角；低头瞧时，手里攥的却是刘永与自己那锦囊，其上绣着只小鸳鸯，姿态煞是可爱。
西京之乱后，刘禅乃召群臣开了朝会。百官肃立阶下，天子玉冠冕服，端坐于御座之上，展声道：“此次暴乱，由公琰查明，原系郡外奸宄谋划，现廷尉已将首恶缉拿，又有擅自传谣者，并纵火打劫之人若干，只尽数扣押。”
刘禅见底下屏息静气，比往日更畏惧十分，一时无人接话，乃叹道：“行凶者非一地之势力，为何人驱使，还待日后详查。惜乎元仲为奸小所挟，无辜受累，腹背遭受重创，竟至不治，朕意伤痛。现已告示洛中，许他回葬洛阳郊外，另划洛水以南之大山，引为其坟冢。特赐锦衣一件，玉器数十，及布帛金银之属，并归故里。”
他嗓音逐渐低沉，却在此时蓦地拔高，说道：“……又及北宫充依司马氏，其先请命东赴，建破敌之策，大动兵戈于辽水，虽一月即平公孙氏，而令朝中军力远支辽东，库府空虚，实于国有损。念其子此次护驾有功，免其下狱论处，只将其流徙于辽隧旧地，着马忠将军看管。”
那司马懿清晨即受诏候在殿外，听得此言，先是一惊，见刘禅神色低沉，知他已抱决意，遂入内伏拜道：“今朝都中乱离之象，皆因罪臣往日贪图立功，虚耗国力而起，罪臣自知难辞其咎，此番无话可说，甘愿领罪。”
刘禅道：“卿此去辽东，风霜正盛，又是戴罪前行，不比得当时轻车快马。路上风波难测，且自珍重。”
司马懿瞧他眼神，将前因后果数落一回，心底已全然明了，因说道：“臣那昭儿年少无识，便托付给陛下了。”
刘禅喉头干涩，纵有万千话语，终于化作唇齿间慨然长叹，只轻声道：“仲达，你好生去罢。”他将衣襟拢紧几分，一面注视着司马懿伏地请罪，悄然压低眉间纠结之色。
那司马懿长跪以谢，倏尔站起，拂袖而去，动作竟颇是潇洒。刘禅以目相送，待他行远，忽觉脑中昏沉，忙将个铜炉扶了，又咬牙支起身子，眨眼间竟是摇摇欲坠。蒋琬只叫了声：“陛下！”当朝天子脚步踉跄几下，即软倒在身边内侍怀里。到底是：
存旧隙偏叫狭路短见，
念新恩但请故里长逢。
要知道后事该如何发展，且看下次分解。
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