第八十九回 谮蜀后李邈蜀地自取祸 悯汉帝刘永汉中更祈福
且说洛阳乍传丧报，刘禅一时间难以回缓，便连诸葛恪于内外飘摇之际抵京，于他心中也未曾激起几多波澜。诸葛恪甫得噩耗，欲问及详情，见刘禅只把从前过往颠来倒去地说，不得已转向后军师费祎相询；又听说丞相已先密宣蒋琬入洛主持后事，心头不由一沉。
他诸葛恪生长在吴，若论归汉也不过短短一载，所恃者唯叔父而已。他本想借乃叔之威望替自己揽些重任，待立得卓越功勋，往后也好在朝中进身，甚或终将位居辅政重臣；如今叔父既陡然病故，诸事且悉托蒋琬，便是绝了这一条后路。诸葛恪自忖资历尚浅，偏安蜀中一隅犹可，待迁往洛阳，其地重臣如云，大将比比，自己又该以何服众？他将牙一咬，暗道：“不过两月之间，阿父与叔父相继过世，究竟是天不助我，教我难有出头之日？”
他一面含忧怀怨，不觉已行至将军署附近，见屋檐上宿了三两只白鸽，正望着自己振翅而鸣。那诸葛恪因忆起姜维病容，寻思道：“我诸葛恪又岂是靠父祖庇荫之辈？若叔父尚在，叫他知道了，也必瞧我不起。眼下时疫既已蔓延至蜀中，何不借此机遇，大展一番才干，也好叫旁人对我心服。”
如此一想，登时脚步加快，昂了头往里间行去。那诸葛恪既已归位，更将两袖轻轻一抖，向署中僚属道：“如今皇城有难，恪不得已提前返京，至于国家方遭大丧，又有时疫流民相为隐患，恪不才，愿与诸君共勉。”
他又将姜维近况略相告一二，且令众僚属安心，一面往官署内巡视一圈，见里室拘着一小儿，奇道：“为何将这孩子关在这里？”
那羊祜因着先前的青羊谶语，暂给扣在将军署内，只是当下事繁，余人尚还无暇审问羊祜，也不将其送回孙府。诸葛恪心念一转，乃作色道：“他是陛下亲派人接来的，是为替陆伯言幼子纳福，诸君岂可怠慢？若还有顾虑，只由我亲将他送还，陛下要问起，也一并由我去领。”
他这般说着，因亲引了羊祜双手，浅笑道：“恪离将军署甚久，未及约束下属，有此唐突之举，但请见谅。”他却不提此署原是姜维所领，俨然将自己视为其间之主。那羊祜连忙道谢，两人相携而去，一路行往孙府门前。
偏巧陆逊刚检视毕孙府仆婢，正要返回内宫，诸葛恪大喜过望，遂与他说了缘由。陆逊甚是感激，先着人将羊祜送去休整，一面说道：“曹氏父子骤然离世，六宫无主，陛下委逊以要职，代掌宫中事务，是以逊平日并不在孙府。”
诸葛恪眼波流转，乃靠近了道：“恪听闻陛下已将旧时魏人悉数放出，又畀任金华宫陈群等人官职，终使他等各得其所也。伯言才识卓绝，到底非是委顿后宫之人，正可小试天子口风，令他擢君以重位，岂不能尽伯言之用？”
陆逊听了只淡然一笑，又作个“请”的手势，邀诸葛恪同入宫中。朝廷升用掖庭魏人，陆逊未尝不起些心思，只是尚且不明天子将如何安顿孙权，自己也不便有所动作，因叹道：“丞相既病故，陛下年内必定东迁，万事还需谨慎，逊何苦招人口实？只听凭宫中安排便是。”
诸葛恪脚下不停，却又向陆逊问及大虎近况，陆逊乃说道：“逊前些日去瞧过公主几次，小儿见风即长，已能识得宫里好些面孔。陛下平日喜欢得很，又严令周围人仔细养护，自己一日里尚还抱着公主哄上个三五回，便有小伤小病，也都给陛下捂化了。”
诸葛恪心下暗喜，道：“公主丰神毓秀，聪慧识人，恪忝为教引，往后自当好生指导其成材。”
陆逊见他夸口至此，眉目微动，口里却只说道：“既如此，逊替昭仪先谢过元逊了。”
待入了宫门，陆逊且往内宫去了不提，诸葛恪则自请入寝殿面见天子。他怀里尚揣着治好姜维的药方，并张机《伤寒杂病论》一卷，欲向刘禅阐明攻破此次时疫之要领。其时刘禅正在昼寝，诸葛恪不耐枯等，遂于内庭信步，一面寻思往后该如何行事，余光一扫之下，却见藤萝架旁立了一人，尚在四处张望，眉间大有郁郁之色。
那人却正是那司马昭。他听闻天子提拔其兄于身边服侍，本十分欣喜，私下去寻了兄长几次，皆给对方避而不见，便甚为忿恨；恰逢今日司马师往中和宫内递送黄初年间网罗之书目，见刘禅无心理他，司马师因自行告退，待从偏殿过时，恰赶上司马昭在此处散心。那司马昭哪里肯放过？当即迎上来，说道：“阿兄近来可还好？陛下宣召魏之旧人入侍，未有为难阿兄罢？”
司马师便将衣袖一拂，悠然道：“我谨知进退，何来为难之说？倒是子上频频出入内宫各殿，又怠于侍奉御前，倘叫侍中诸人拿了，偏要问责，天子也庇护不得你。”
司马昭面色一滞，讷讷道：“我自理会得。”他攥紧手指，且说：“阿兄，小皇帝半月未曾见我，我便想你得很。从前倒还罢了，如今你我俱在中宫从事，又缘何避而不见？”他嘴上说着，眼底目光切切，暗中又贴近了些，欲引了司马师双手，往近旁山石坐下。
司马师却不着痕迹地避过这一下，且笑道：“我在这宫里便不是子上的阿兄，乃渔人阿尚也。子上若还要见我，便依从陛下之称呼罢。”
司马昭听了，只低低说道：“阿兄自是在此间隐姓埋名，却还记得那魏宫的平原王殿下。”
司马师不意他说出这般话语，目色一沉，向二弟肩头连点三下，道：“子上莫要妄言，使人听见，我万难救你。”他四下巡视，料司马昭此语未叫旁人听去，更不停留，乃向外头宫室转去。
司马昭一时气结，面上绯红一片，手上便愈加用力，只将指节掐出数枚红印，又把两头牙槽咬得咯吱作响，不想这会子被诸葛恪当场撞见，忙敛了恨意，作出个无所事事的样儿来。
要知道诸葛恪从前随司马懿处事，眼下见了这人，瞧他神态举止与旧主别无二致，略一思索，便知其人是司马昭了，乃说道：“子上小兄何必见外？恪与令尊多有交道，他余暇时最击记挂的便是子上。今子上小兄既无事，异日恪与之重逢，也好向他交待了。”
司马昭心知诸葛恪本是皇帝身边要紧人物，也不敢怫了他意思，便往他跟前一揖，道：“赖抚越挂念，昭诚惶诚恐，不知所言，望莫见笑。”
他将“抚越”二字咬得略重，只于不经意间稍加恭维，诸葛恪果然得意，只是想到眼前情势，心下又不免黯然。那司马昭便问及缘由，诸葛恪暗道：“此人常伴天子榻前，正可引为所用。”遂把雍州时疫一事与那司马昭说了，又将自己如何安抚当地居民略略道过，只不提姜维染病之事。
司马昭虽深居内宫，到底知道些外处动静，乃向诸葛恪道：“昭幼时瘟疫屡屡流行，州郡死者众万，而中原一隅尚还可控，全赖名医华佗施治。此人身死之际，却还记挂着为后世留下医术名典，惜乎小吏惧祸，终至著作不传。惟其人旧时行医于五官府上，曾手书药方若干，皆列在那绢帛布匹上头，此即为华氏世间仅剩之遗泽。”
当日孙权妊期将至，为其行刳剖之术的，便是那华佗弟子樊阿。诸葛恪点了点头，且自叹道：“只是华佗手迹本无根之物，时隔又久，纵有意去原处搜寻，怕也早不知所踪了。”
司马昭把眉眼压低，忽的一笑，道：“倘若此物早先已流入昭之手中呢？”他因向衣襟内里一探，竟抖出一张黄色手巾来，边上且绣了个“华”字。诸葛恪曾为玄澹宫仆婢，如何不认得此物？当即接过细看，又听司马昭道：“这东西原先是归我父收藏的，他此行走得匆忙，未及打点日常服饰，竟连这巾子也一道留在了北宫。前次陛下搜检北宫时，因这物甚旧，欲使人弃于道旁，昭便央他将巾子赐了我。”
原来那华佗有一积习，但凡替人瞧过疑难病症，辄将药方写于副本，或注录成册，或取身边近物，乃至衣带袖口皆可成书。只是似这样积累日多，事后又不收检整理，难免有所疏漏。这司马懿私藏之手巾，即是昔年华佗记录时疫之用，因他终究忘记内中有字，只将巾子送与那曹丕养疾，而后曹丕又转赠了司马懿。司马昭既得了，虑着上回绢帛藏字之事，先将这巾子拆开，此刻同诸葛恪展开看了，见内面高低不平，以小火稍作烘烤，即显出一行行由姜汁写就的小字。司马昭笑道：“这手巾较寻常巾子显得更旧些，皆因其终岁不得濯洗，是以字迹犹在。我父留它在身边，也是盼着有朝一日能抵得大用。”
诸葛恪颇是喜欢，又暗中以诊治姜维之药方互为对照，足可证其效用，因向那司马昭说道：“药需依人对症，此方固能治得时疾，还应根据各人症状，下针用药，有所损益，方才使得。”
这一寻思，诸葛恪乃请示天子，以张机之医书重新刊行，又着僚属将华佗药方誊写至数百篇，下行各方州郡，以备疗疾之需。又及十一月往后，蜀中气候渐寒，居民多不外出，宫中医官遂挨个给药问疾，如此行得半月，终于将瘟疫压制下去；兼之那费祎维持畿辅有方，自广都以北，乱象俱已得到遏制，到月底时，不独成都附近，便连雍州各处疫情也大为缓解，想是诸葛恪走后，又有姜维镇守其地，只以先头策略持续行之。
诸葛恪此次立得大功，于朝中人望益重，不觉大舒郁结之气；只是其人在署内发号施令之际，又想到待那姜维回来，自己便要把将军署指挥权移交于他，心中多有不舍，遂暗忖道：“那司马昭虽云无甚城府，却总能于不留意处得天子欢心。若陛下稍加斟酌，竟立此人为后，又当如何？”
他甫生此念，旋即恢复如常，因前往宫中复命，待行至天子召见下臣的偏殿，却见公主之侍从静立两侧，刘禅正抱了大虎逗引。见诸葛恪过来，刘禅遂将大虎递与阿保，道：“都中疫病得控，多赖表兄之力，朕正要拟定敕书，向天下彰示表兄功劳。”
诸葛恪瞧他脸色较先时好上许多，似是兴致正高，便顺势说道：“除恪以外，汉廷诸臣亦各自出力，陛下可一并论赏，以示概无偏私。”因又靠近了些，笑道：“公主尚在襁褓，即如此亲近陛下，足见其日后仁孝，实乃国中之福也。”
刘禅便道：“朕这大虎儿由人教导，已能说得些含糊单语，可唤朕阿翁哩！”一面探向大虎身侧，猛作个滑稽样儿，将其逗得咯咯直笑。
诸葛恪意念一动，轻耸眉宇，叹道：“陛下既命臣代管公主，而恪这几月来偏在外奔忙，自感有失职责。今既归来，当不敢怠慢公主之教养，还请陛下莫要责臣日前疏忽。”
刘禅乃道：“既如此，朕特于内外廷之间辟一住所，表兄可就近居住，相互也好照料。待公主大了，再一并迁出宫中。”
诸葛恪只听得暗喜，面上却大作谦让之语，又问：“臣见两宫俱空，司马充依又遇放逐，想后宫只剩得陆伯言独自打理，恐其心力不济。陛下可再从宫中升任后妃一二，为伯言之襄助？”
刘禅点头道：“说得是，说得是！”他却不答诸葛恪所请，只偏了头看架上器物，半晌不发一语。
诸葛恪知自己语出逾越，也不便再说，只先行退去。稍时，公主复又沉沉睡去，刘禅因命内侍将其抱下，待室内再无一人，他却独转向后处偏门，展声道：“幼常，你过来坐罢。”
那马谡便施施然转入座间，向着天子一拜，说道：“洛阳新传音讯，蒋公琰持节朝中，以录尚书事行事，不日将与丞相发丧，还问陛下何日迁都。”刘禅听了只叹口气，一面摸索着往身旁坐了。
适才马谡匿于门后，见诸葛恪言行无状，直为其捏一把冷汗。当下丞相之位空虚，那诸葛恪存心试探，他焉能不知其意？遂低声道：“丞相此前特意叮嘱，陛下切不可因他之故，轻任元逊以要职。”
刘禅手头尚抚弄着一枚玉鱼，这当口却看向马谡，面上似笑非笑，说道：“从今往后，朝中再无丞相一职。”
他说这话时神情诡异，纵是马谡也不免打个寒噤，只听刘禅又说：“朕亦不再册立中宫。”
马谡沉声道：“臣谨记圣意。”
刘禅便说：“日后诸臣再拿后位谏朕，朕一概不理，若非要追根究底……”他忽的转向马谡，指他道，“只由卿去与他们作解罢。”
马谡心下一凛，连称不敢，且拿些不打紧的话来说；听得刘禅许他告退，这才如释重负，低了头沿诸葛恪方才所去之路而行。
那面诸葛恪却浑然不觉。他自去后，又借了刘禅诏书，乃将给药限行诸令施于周边，因使病患人数日益消减。眼见局势重又稳定，适逢洛阳丧报初出，都中一片举哀之声。刘禅出入宫廷，只身着素服，又不束发冠，是为丞相默哀也。
这天刘禅方行于前庭，忽有内侍趋前通报，只说是参军李邈求见。刘禅乃道：“便是上次给朕上疏的李汉南么？他又来作甚？”因省起先前诸种不快之事，摆手道：“朕自往里间歇去，让他过来罢！”
那刘禅觅得一处隐秘小室，只于窗前静静发呆。不多时李邈亦至，见天子这般穿着，惊问道：“陛下这是何故？”
刘禅道：“朕自着素衣，为丞相发哀。”
李邈便堪堪一揖，说道：“陛下既是天子，衣冠发饰皆有定数，臣以陛下随性穿戴，甚是不妥。”
刘禅因将袖口一捋，说道：“朕三日便除服，又有何不妥？”
李邈道：“先帝崩逝之时，陛下也只发哀三日，又及州郡百官亦是三日除服，更于当岁改元，群臣私下里议起，未尝便没个不以为然者。”
刘禅悠悠说道：“嗯，这都是丞相的意思。”他托了腮，将视线移去窗外：“那时我父于荆楚丧师，蜀中形势峻急，南中更逢叛乱，可谓危机重重之际；后值吴人往来交聘，形势得缓，故丞相改元以绝其顾虑。”
李邈乃凑近了些，低声道：“这便是臣担心的了。——那时候丞相得先帝托孤之重，身握强兵，又总领一国之政，内外事务尽集于一人，臣每每思及，窃为陛下不安……”他身子往前微微倾斜，神情颇为恭谨，只两眼偷偷向上瞥去，观察刘禅诸般动作。
刘禅气极反笑，一双眸子却瞧不出丝毫怒意，乃挽了鬓边发丝，沉声道：“李汉南，你上次给朕进的那道奏疏，究竟是甚么意思？
李邈犹自不省，以刘禅小试自己忠心，遂说道：“丞相北伐之时，三军皆在其侧，满朝文武且尽为其私人，出则车马相簇，入则不趋不拜，一如董卓曹操故事。常言道：‘五大不在边。’当日他屯兵北境尚且如此，何况洛阳已定，他却盘踞东都，久久不肯还政于陛下？如今天可怜见，其人既已卒殁，陛下重负得释，理应举国欢庆。那蒋公琰虽也学他开府治事，到底声势远不能同葛氏比拟，陛下大可衣着如常，不必有所顾忌……”
刘禅先只咬了牙不语，继而眼睫轻颤几下，蓦地站立起身，指他厉声道：“你倒说说，朕顾忌甚么了？”不待李邈答话，他忽重重两个耳光扇去，打得李邈踉跄几步，一个不稳，直跌坐于地。
那李邈不意刘禅这般举动，一时未及反应，此刻嘴角鲜血迸裂，两颗牙齿竟为他打落，因捂了半边脸颊，支支吾吾地道：“陛、陛下，臣……臣亦是为陛下之宗、宗族想……”
刘禅又哪里等得他说完？将地上香炉一踢，又顺势朝他身上连踹了数脚，一面喝骂不止，道：“朕顾忌甚么！朕顾忌甚么！”
陈祗方在外等候，猛听里头动静，往室内一望，只吓得他魂不附体，忙向众侍卫道：“你们杵在原地还待作何？陛下如此盛怒，若损毁了龙体，侍中只拿你们问罪！”
众侍卫这才省过神来，因快步入内，将撕扯的两人分开，连声说道：“陛下息怒！陛下请息怒！”那李邈经天子一番殴打，头眼昏花，已不能站立，只伏于地上不住地喘息。
那边刘禅兀自浑身发抖，一面骂道：“将此人押进狱中，朕要亲自审问！”他还待向李邈多踢几脚，只是胸口处剧烈起伏，甫一动作，一口气竟接不上来，只扶了香炉斜斜向旁栽去，一副声嘶力竭之状。
陈祗连向身边侍者使眼色，又扶了刘禅上榻，说道：“陛下且消气，李汉南冲撞圣意，当有廷尉罚他，却不劳得陛下亲自为之；便要责打他，也只差底下奴婢去做，奈何伤及玉手？”他入宫多年，从未见天子动怒至此，今既见了，犹觉后怕，更多的话也便说不出口。
说话间内侍已端来温水，刘禅饮了一口，怒意稍解，因向陈祗道：“你也莫用这些话唬朕，前次李邈上书，朕不与他计较，是想给他改过的机会，他却越发没了眼色，竟拿相父同我玩笑！”他唇齿颤动，因跌回座上，喃喃道：“朕再没有相父了！再没有了……”
陈祗哪里还敢再提李邈？只朝李邈处一瞥，向侍卫喝道：“还不快带他下去，要陛下看了生气么？”又服侍刘禅喝水，一边替他顺气，待天子心绪平定，乃禀道：“前次张嶷斩获贼首刘胄，将其部尽数收编，凡流民之属，一应留于原籍；又有樊阿熬煮汤药，辅以诸葛抚越之方，南中瘟疫大解，连日来几无死者。庲降都督前日也发来信报，因事关重大，仆不敢擅自拆看。”
刘禅因作了个伸手的姿势，陈祗便毕恭毕敬将文书奉上。那刘禅只看了几行，不觉掩册长叹，道：“未料域外竟还有这等事，朕却是一概不知了。”
那文书所载乃是张翼近月来勘察之动向，又及刘协之遇劫，实则另有隐情，非如蒋琬原先之猜测也。究其本末，此事虽发于南中，到底是由辽东公孙渊所起，经由马忠邓芝察视，两相对照，今方水落石出。
当日公孙氏趁天下大乱，乃效诸侯之所为，占据东北一隅；而后四海归一，纵有少许隔绝之飞地，以汉廷锐利之势，遣一支大军前去平定，也不过早晚之事。公孙渊深恐西朝向自己用兵，故一面虚与委蛇，以归服之态相示，暗地里却营造兵马，且寻思削弱汉廷元气。
便在一岁之前，辽土之内忽发瘟疫，几去公孙渊大部精锐。待疫病平息，四郡休养之余，那公孙渊灵光一闪，暗道：“若将此疫行于汉境，他国内方经战火，人口暴跌，又如何经得起时疫之摧残？”
他思量至此，因着人掘出病殁者尸首，以苇席覆之，又苦思怎生将其送去中原境内，正犹豫时，忽有鲜卑来使入见，自陈为汉人所苦，欲联合辽东共抗其兵锋。原来辽土与东鲜卑之地唇齿相接，那东部鲜卑地势偏远，众部多不奉汉朔，丞相遂借拓跋力微之力，许其攻伐鲜卑别部，凡有兼并，俱充作拓跋氏之疆土。力微连年征战，眼见势力壮大，东鲜卑力不能拒，只得求助于辽人。
公孙渊自是巴不得应承，乃大诉苦水，且贡献病敌之计，以鲜卑与汉朝接壤既广，投放病尸也更便捷，那东鲜卑谍人遂携草席西向，只拟从羌胡进于雍凉，而后乃扩散至中原各郡。
只因此举行事不密，谍人行踪竟偶为高句丽王忧位居所知。时值司马懿以奇计攻辽，忧位居仓皇奔逃，却为力微部擒获。那东鲜卑恐事情败露，乃潜入拓跋部营地，伺机动作，是以刘永所遇哗变，实则由此部所起。只那忧位居在乱中为东鲜卑部所害，力微事后补救，更以此为由挥师东进，终将其地并于麾下。
至于那公孙渊，面上只作疲软不支的样儿，私下亦遣人由海路下行，半年之中绕向交州以南，与小国林邑相交，又以图纸相授，许其吞占西卷县，且生造谣言，但称南中有雍闿旧日之宝藏，引得南中乃至交州悍民相为争夺。
辽东行驶此计谋不达数月，公孙渊竟为马忠所破，而滞留南中者尚且不知，犹使时疫播于当地。只因刘协一行人忽然南来，那刘协既经历过建安大疫，如何不认得此病之症状？推及发病始末，即知为人刻意散布，又欲向汉廷示警。那南下之辽人闻说本地有外来神医，连日里给放药物，大有奇效，于是连夜突袭其住处，竟将刘协俘获，欲借由海道押回辽东。待张翼南下拔除林邑势力，救出刘协，汉帝却因沿路颠簸，兼之感染热病，已至垂危；临终之际乃将此间内幕说与张翼，并留数言与朝廷，央张翼代为转告。
这便是南地时疫之本末了。想东鲜卑部为避力微锋芒，不吝千里奔袭，毕竟左支右绌，到底陷于敌手；公孙氏百般算尽，妄图借疾病肆虐中朝，奄得自立之机，也只落得个身死国灭。刘禅读罢此信，因把缘由梳理一通，唏嘘不止；又将指头置于交代刘协死事的短短几行字上，久不能释怀。似这般僵持半刻，刘禅终支撑不住，身子往下一滑，因叹道：“伯恭不知伯和身份，原也怪不得他。”
他既已知悉此事，即宣召拓跋部可汗力微入见。那力微方从河洛间赶到，一身风尘，只伏于阶下，说道：“臣不意东人混入臣部将中作恶，遂不等朝廷旨意，就近发兵，现已讲其讨平。”
这拓跋力微之爱子沙漠汗为人害死，他甫知消息，悲痛欲绝，此刻面上犹有泪痕，只瞥刘禅一眼，便即低下头去。
刘因因往旁靠了，道：“从前卿击杀了纥豆陵宾，将他治下没鹿回部收入囊中，数年下来，子民也渐至富饶；如今那鲜卑东境既也属卿，卿自当抚恤边民，点数马匹，往后可还有甚打算？”
力微拜忙道：“臣不敢有他意，每日只告众部恭谨从事，世代为汉室屏障。”
刘禅点点头，忽的机锋一转：“今次时疫经由张翼查明，原系鲜卑人串通公孙渊而起，朕闻之实怒不可遏；卿既已平定其部，便不需朝廷亲自讨伐。想那汗王亦已为卿所灭，朕欲拿他问罪，却也无门了。”
力微一怔，旋即省出天子此话深意，忙作伏拜之势，且听刘禅说道：“卿之质子沙漠汗寄于我朝，不想游玩时溺水而亡，朕已将其厚葬于锦屏山侧，并赐金帛，许其妻子还家……”他因向前探了探：“……卿不怨我大汉罢？”
力微耳听他数落东鲜卑部蓄意作乱，又屡屡提及拓跋部侵吞周边土地事迹，大有威慑之意，哪里还敢抱怨？额边两滴冷汗淌下，只怔怔地道：“臣所部惟竭尽所能相报陛下，断无二心……”
刘禅轻轻抚掌，道：“如此甚好，如此便好。卿事务既多，这就忙去罢。”
力微起先为汉廷一手扶持，许以并吞周边之利，因遭东鲜卑暗算，又逢丧子之痛，更不能为其伸冤，待辗转回到其地，终是含恨抑郁，往后竟一病不起，旗下各部也相继衰微。
这面刘禅目送力微汗离去，于座上小发会呆，因那司马师入内来报搜集古籍之近况，蓦地见刘禅正把玩一枚锦囊，上头绣着彩色鸳鸯，天子且轻声说道：“我若将你交与力微，叫他明白我的意思，可解得他失子之恨？”
司马师见了这锦囊，脸色顿时一滞。此物本是他于芍陂赠与文钦之纪念，他又怎能不识？心底连起了十数个念头，只不知这东西是天子从何得来，又或是那文钦因着曹叡之故，行迹已然败露，被汉廷拿下拷掠。当前他也不便多说，便静静侍立一侧，待刘禅问话。
刘禅猛见身旁站了一人，也醒悟过来，道：“阿尚可有事要报？”待司马师坐定，忽道：“害杀沙漠汗之元凶，永弟已尽数告朕，只是朕特许元仲归家，这一桩事，便让它过去了罢。”他面色阴霁不定，语调又颇多迂回，只叫司马师心怀惴惴，竟不知其人已觉察到哪个地步。
数日后蒲元亦从南中归来，刘禅亲为接见。那蒲元细细陈述张翼所获，又说到雍闿宝藏，原来早在孙权讨破交州之时，便被士徽连同宫室一道焚毁，南中诸人争夺一番，却如竹篮打水，终是一无所获。刘禅遂说道：“朕也未想收回那批宝物。只是关侯之剑随之付于焚如，甚是可惜。”
蒲元正记挂着刘璿铸剑之请，便道：“自古宝剑不易保存，战火侵吞，砍斫消耗，此皆是名器之大敌也。今陛下改元更张，仆自请铸造新剑，镂‘炎兴’之铭，陛下可转赠亲信，颁赐下臣。”
刘禅叹道：“其余的倒不必卿刻意费心。朕从张伯恭处得知卿遍寻良材，只为铸传世之利刃，依朕看来，也不必另采他山。月前有陨星降于国内，已为洛阳令捡拾，卿便用此物打造剑只数口，作朕之私用罢。”
蒲元忙道：“古时也有工匠以陨星铸剑，剑成后质地脆弱，难以伸展，皆弃之于道旁……”
刘禅摆手道：“朕不要你做战场上挥砍杀敌的兵器。”他顿了顿，目光越过台阶：“能作随身佩剑，同朕共出朝堂，便已很好。”
蒲元犹要再说，刘禅已先止他道：“待剑成之后，留一把与丞相，同他一道下葬。”他意态坚决，蒲元也不好再劝，只领命下去了。
不多日洛中亦传回消息，说的却是前回匈人献马一事。此前丞相已着密卫暗中调查，乃知是旧魏之虎豹骑勾结匈人，借献马一端行间于东西二都，始有羊孤之谶语。那虎豹骑纠合匈人散布汉帝谣言，南中劫持者却是不相干的辽人，个中隐情错杂盘结，皆由东廷逐次厘清，至此尽告于天子。
至于姜维身死之传闻，亦全由匈人细作散入，为乱蜀中之军心。至此诸事俱已了结，此刻姜维虽暂留北地，犹眼观四方，不几时便领大军北上，与河西力微诸部会合于羌中，且托人致书蜀中，辞曰：“自维去京北上，已五月有余，而控马引弦，亲为之策，乃固蚕陵之险，历羌中之厄，检三辅之兵，控雍凉之疫，其后别开生途，多不复此中之谈也。然域内奸宄蛰伏，虺蜮环伺，强凶未除，是以维羁留四疆，犹不敢懈怠。陛下受拱都中，有元逊相为裨益，自无可为祸患者。炎兴元年十一月丙午，维再拜稽首。”
那日他亲临羌境深处，见邓艾重犁之痕迹，规划水泽井然，又有良马放牧其间，且精进轮作，修造河渠，数岁之中，竟将远羌之地尽作千里良田，不得不叹服其胆略。其时邓艾军中亦为东鲜卑瘟疫所染，死者相枕于营，而部署犹不显乱象，姜维乃向邓艾下属递呈名帖，他自着一身常服，仅携来忠傅佥相随，因访邓艾于军中。
那邓艾亦知时疫之厉害，这当下正清点病亡人数，且往各处营地巡视。姜维见他旗下阵势，因快步趋前，朗声说道：“士载，原上一别，今可无恙乎？”
邓艾也不瞧他，手里尚拢着二三草药，稍时乃道：“艾当时取将军一臂，生死之间，自无思量。伯约此番前来，是为报当日之仇么？”
姜维闻言，便向一旁侧了侧身，以示别无他人，且说道：“岂有孤身入营寻仇的道理？”
那邓艾之部属遭遇重疾，死者多昔日袍泽，邓艾容色戚戚，故不愿与姜维多话，只往山间一指，道：“又或为汉廷之故，来做艾之说客？”
姜维点点头，乃说道：“士载可愿归汉？”
邓艾因将那药草轻轻一弹，使之散于风中：“艾做惯山间野人，不耐奉官，只怕要让伯约失望了。”
姜维见他有意冒犯，不由怒道：“曹子桓业已病故，士载犹不知悔悟，啸聚为逆，更待何为！”他蓦地从袖间抽出一把小刀，臂间蓄势，直往邓艾处掷去。
众兵卫大惊，叫道：“将军小心！”一面又要来拿姜维；却见那小刀在众人眼底一晃，即如飞矢一般，点在邓艾身前的矮桩之上，只因其尾部附有一小枚竹筒，这一下便未射中。邓艾将那筒中之物取出，竟是一副祛疾药方，遂望向姜维，听他说道：“此当日士载赠药之情，维特地奉还，从今往后，概不相欠。倘下次再遇士载，得与君同朝为官，维自以公义相取；又或仍相为敌对，是时刀下搏杀，维绝不留情。”
邓艾将那药方收入怀中，半晌叹道：“伯约果真无有私心？”
姜维道：“维之心意，上及九霄，下抵黄泉，天地可鉴。”
邓艾只回望山川之间，悠悠地道：“有朝一日，艾或肃整着装，亲入朝中拜谒汉皇。至于哪一日，天意难测，便不是艾所能断言的了。”
他再于低处伫立片刻，忽取出腰间响笛，乘了风向各方吹去，四下里将士便似乍听号令一般，不多时即把辎重悉数收好，再一晃眼，那邓艾之军如麦浪翻涌，霎时又消失在羌原。
姜维大事得了，也不再作久留，乃与傅佥分统大军回朝。这日他行至汉中沔阳附近，偶见刘永车驾在此，甚为讶异，遂前去拜会，且说道：“甘陵王怎的来这里了？既已偶遇，此厢可与维共返西都？”
刘永却不答话，便连姜维邀约也似不曾入耳，只直直望向远方。姜维眼见他形容诡异，浑不似平日性情，料想其人或遭逢大变，待要相劝，一旁简七连向他摆手，又自请护送刘永后行。于是姜维再三向其拜别，乃由汶山一途入蜀。
那刘永则经潼梓而归，比之姜维大队车马入京，尚且早上几日。刘禅将其迎入内宫，只道：“永弟何来之迟？幸得归来，下月迁都大计，凡整顿用度，犒赏臣属，则非永弟不可为之。”
刘永却轻轻一揖，说道：“永万不敢当。”
刘禅笑道：“永弟留下锦囊，是想请朕留意虎豹骑动作，又指认杀害沙漠汗之凶手也，朕岂不知？待还于东都，论功行赏，自是少不得永弟的。”一面要将那锦囊塞还刘永手中。
刘永听了，忽而伏地，只拜道：“臣以不孝，难当此大任，请皇兄将永贬至外间，出为藩王，留守西边。”
刘禅大感惊讶，乃说：“这是为何？”
刘永只摇摇头，苦笑道：“永昔日目不识人，怠慢汉帝于药铺之间，又轻许他南下，终使其不幸为奸人所害，实无颜入洛告慰祖宗之灵，恳请皇兄将永发配汉中，为汉帝祷祝。”
刘禅叹道：“永弟原是为了这个。汉帝之殁，原系辽人毒计，非永弟的过错。”他以刘永尚在感伤周胤之逝，倒不便强留，乃与简七叮嘱道：“他若要去，也不过留上三五月，倒还罢了，待完事之后，不必折返蜀中，只直上河洛便是。”
这刘永既自贬于汉中，只携些轻便之物，腰上丝绦又缠有干枯之芍药籽粒，且披一身素色，是为汉帝与丞相守灵。他因托简七先去收检府上资物，自己则向刘禅跪拜再三，道：“皇兄，永这便去了。”
刘禅握了刘永双手，又叮嘱其开年必返，待他走远，低低道：“相父往日里与我说的那些话，不知孰真孰假，却总有他一番苦心的。”直至今日，刘禅方知丞相早已重病缠身，所谓归隐云云，不过是助天子尽早自立而已；如今有威胁者尽皆除去，他也好安然离世了。思及此处，刘禅叹道：“想相父去时，亦是无有遗憾的罢？”
他远望刘永身影，见其人归于宫门外淡淡的一粒，而后与眼前万千小点混作一体，倏尔隐没不见。天子因向四周望去，这浩浩蜀中不知何时竟飘起了雪，一下一下，直打在刘禅心头。这正是：
羚羊挂角一朝还动鹤，
草蛇伏线千里为惊蛩。
要知道后事，下次分解。
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